Kogoro Akechi, ein fiktiver Privatdetektiv, konzipiert vom japanischen Autor Edogawa Ranpo, debütierte in der 1925 erschienenen Kurzgeschichte *Der Fall des Mordes auf dem D. Hügel*. Als japanisches Pendant zu Sherlock Holmes entworfen, verkörpert Akechi exzentrisches Genie, gepaart mit Meisterschaft in Verkleidung und deduktiver Logik. Anfangs als ungepflegter, bücherversessener Vagabund dargestellt, der in einem Tabakladen haust, entfacht seine Karriere, als er den D.-Hügel-Mord aufklärt. Mit wachsendem Ruhm in späteren Erzählungen wandelt sich sein Erscheinungsbild zu einem kultivierten, elegant gekleideten Gentleman, was seine gesteigerte Raffinesse widerspiegelt.

Obwohl von Geheimnissen umhüllt, ist Akechis Privatleben mit Schlüsselfiguren verflochten. Er heiratet Fumiyo Tamamura, eingeführt in *Der Zauberkünstler* (1930) als Tochter eines Verbrechers, den er jagt. Ihre Dynamik wechselt von Gegnerschaft zu Partnerschaft, wobei Fumiyo seine vertraute Assistentin wird. Kobayashi Yoshio, Anführer des *Jungen Detektivclubs*, erweist sich ebenfalls als zentral. Nach seiner Einführung in *Der Vampir* (1930) lebt Kobayashi bei Akechi und nutzt Verkleidungen, um gemeinsam mit dem Detektiv in kriminelle Netzwerke einzudringen.

Akechis Erzfeind, der *Schurke mit den Zwanzig Gesichtern*, tritt als Meisterdieb und Verkleidungskünstler auf. Ihr intellektueller Zweikampf erstreckt sich über mehrere Geschichten, darunter die *Jungen Detektivclub*-Reihe. Die gewaltfreien Diebstähle des Schurken, motiviert vom Wunsch zu überlisten statt zu bereichern, kontrastieren Akechis systematische Herangehensweise und nähren eine Rivalität, die von widerwilliger Bewunderung geprägt ist.

Akechis Fälle tauchen oft ins Makabre ein und verbinden Detektivkonventionen mit surrealem Horror. Vampire, schwebende Museen und auf Tierpräparation fixierte Kriminelle bevölkern seine Ermittlungen. Seine Methoden vereinen psychologische Manipulation, scharfe Beobachtung und dramatische Täuschung – etwa vorgetäuschten Tod, um Gegner zu fangen. Ägyptische Zigaretten, die er in nachdenklichen Pausen raucht, werden zu seinem Markenzeichen.

Die *Animated Classics of Japanese Literature* (1986) adaptieren Akechis Abenteuer in Episoden wie *Der Stalker auf dem Dachboden* und *Der psychologische Test*, wobei sie seinen intellektuellen Zugang zu grotesken Mysterien einfangen und seinen literarischen Ursprüngen treu bleiben.

Obwohl Spin-offs, Filme und OVAs jenseits des Quellenmaterials und des 1986er-Anime seine Figur nicht weiterentwickelt haben, bleibt Akechi ein Grundpfeiler des japanischen Kriminalgenres und prägt unzählige Nachfolger.

Kogoro Akechi