Atsushi Nakajima, ein Waise, der mit achtzehn aus seiner Einrichtung ausgewiesen wurde, litt unter zerstörerischen nächtlichen Vorfällen, die sich später als unfreiwillige Verwandlungen in einen weißen Tiger unter Mondlicht herausstellten. Diese übernatürliche Fähigkeit, genannt "Beast Beneath the Moonlight", verleiht ihm erhöhte Stärke, Geschwindigkeit, Ausdauer und eine schnelle Regeneration, die sogar schwere Verletzungen wie den Verlust von Gliedmaßen heilen kann. Anfangs hatte er keine Kontrolle darüber, doch nach seinem Beitritt zur Armed Detective Agency unter dem einflussreichen Fähigkeitsverstärker Yukichi Fukuzawa, "All Men Are Equal", erlangte er mehr Geschick.

Seine traumatische Vergangenheit im Waisenhaus umfasste schwere körperliche und psychische Misshandlungen durch den Leiter, darunter Einsperren, erzwungene Injektionen und gewalttätige Bestrafungen, die darauf abzielten, Ausdauer einzuprägen. Dies führte zu chronisch geringem Selbstwertgefühl, wiederkehrenden Albträumen, Flashbacks und einer internalisierten Stimme des Leiters, die seine Existenz verdammte. Diese Erfahrungen manifestieren sich als intensive Selbstzweifel, Schuldgefühle und eine lähmende Angst, andere zu gefährden, was ihn dazu veranlasste, die Agency verlassen zu wollen, als er von einem Kopfgeld auf ihn erfuhr. Dennoch besitzt er einen starken moralischen Kompass, priorisiert den Schutz von Zivilisten und zeigt eine Abneigung gegen Machtmissbrauch oder vermeidbare Todesfälle. Er zeigt Empathie gegenüber Feinden mit ähnlichem Leid, wie Kyoka Izumi, Lucy Maud Montgomery und Sigma, obwohl er anfangs Schwierigkeiten hatte, dieses Verständnis auf Figuren wie Ryūnosuke Akutagawa aufgrund rigider moralischer Dichotomien auszudehnen.

Physisch hat er hellgraues Haar mit einem markanten schwarzen Strich, segmentale Heterochromie (lila obere Iris, gelbe untere) und einen schlanken Körperbau. Seine ungleichmäßige Frisur resultiert aus Mobbing im Waisenhaus. Nach seiner Anwerbung trägt er von der Agency bereitgestellte Kleidung: ein weißes Hemd, schwarze Krawatte, Hose, fingerlose Handschuhe, Hosenträger und einen langen Gürtel. Partielle Tiger-Verwandlungen verändern seine Augen, verleihen ihm Fangzähne oder verwandeln Gliedmaßen, während volle Kontrolle komplette Verwandlungen in einen weißen Tiger mit goldenen Augen ermöglicht.

Er tritt der Armed Detective Agency bei, nachdem er Osamu Dazai von einem Selbstmordversuch gerettet hat. Dazai erkennt seine Tiger-Fähigkeit und organisiert seine Aufnahmeprüfung: eine simulierte Bombendrohung, bei der Atsushi instinktiv andere mit seinem Körper schützt. Diese Tat sichert ihm die Mitgliedschaft und vermittelt ihm erstmals ein Gefühl der Zugehörigkeit. Frühe Missionen beinhalten Konfrontationen mit der Port Mafia, insbesondere Akutagawa, der Dazais Anerkennung sucht, indem er Atsushi ins Visier nimmt. Spätere Handlungsstränge – Konflikte mit dem Guild, Rats in the House of the Dead und Decay of the Angel – erzwingen Zusammenarbeiten mit Akutagawa. Ihre Dynamik entwickelt sich von gegenseitiger Feindseligkeit zu einem widerwilligen Bündnis, besonders während der Kämpfe gegen Francis Fitzgerald und Kamui (Ōchi Fukuchi), wo Akutagawa sich opfert, um Atsushi zu helfen. Diese Erfahrungen stärken allmählich sein Selbstvertrauen und seinen Kampfeswillen, obwohl er in hochriskanten Kämpfen aufgrund anhaltender Ängste vor Isolation auf Verbündete angewiesen bleibt.

Eine bedeutende Beziehung ist seine Vormundschaft für die ehemalige Port-Mafia-Attentäterin Kyoka Izumi. Bewegt von ihrem Wunsch, der Gewalt zu entkommen, greift er ein, um sie vor einer Bombe zu retten, und wird ihr Betreuer in einer von der Agency bereitgestellten Wohnung. Diese beschützende Rolle stärkt seinen Selbstwert durch die Unterstützung anderer.

Im Spin-off *Bungo Stray Dogs Wan!* werden seine Kernmerkmale und sein Aussehen in einem super-deformierten (SD) Kunststil adaptiert, der komische Übertreibungen betont. Seine Tiger-Form erscheint als kleiner, cartoonhafter weißer Tiger. Die Serie konzentriert sich auf alltägliche, humorvolle Interaktionen zwischen den Mitgliedern der Armed Detective Agency und der Port Mafia, im Gegensatz zum dunkleren Ton der Hauptserie. Atsushis Tollpatschigkeit, Naivität und Aufrichtigkeit werden für Situationskomik verstärkt, obwohl seine schützenden Instinkte gegenüber Kollegen wie Kyoka bestehen bleiben.

Seine Entwicklung gipfelt während der Decay-of-the-Angel-Handlung. Das Miterleben des Todes von Kollegen und Fyodor Dostoyevskys psychologische Folter belasten seinen Durchhaltewillen. Fyodor enthüllt Atsushis Rolle als "das Lesezeichen" zu einem realitätsverändernden Artefakt, was darauf hindeutet, dass sein latentes Potenzial Ergebnisse hätte ändern können, was sein Trauma weiter vertieft. Seine Reise spiegelt ein schrittweises Wachstum von einem sich selbst verachtenden Waisen zu einem entschlossenen Beschützer wider, der ständig durch seine Vergangenheit herausgefordert wird, aber zunehmend in der Lage ist, Verbindungen zu knüpfen und Gegner gemeinsam mit Verbündeten zu konfrontieren.

Atsushi Nakajima