Eiji Kikumaru ist ein Drittklässler der Seishun Academy und Stammspieler des national wettbewerbsfähigen Tennis-Teams. Er bildet eine Hälfte des berühmten "Golden Pair" Doppelteams mit Shuichiro Oishi. Sein Tennis zeichnet sich durch akrobatische, flexible Bewegungen aus, die es ihm ermöglichen, scheinbar unerreichbare Bälle zurückzuspielen. Zu seinen Signaturtechniken zählen der Kikumaru Beam, ein scharfer Volley hinter dem Rücken; der Kikumaru Bazooka, ein umgedrehter Smash; und der Seal Step, eine Hochgeschwindigkeitsbewegung, die einen visuellen Doppelgänger-Effekt erzeugt. Er besitzt eine außergewöhnliche visuelle Wahrnehmung, die es ihm erlaubt, bewegte Objekte präzise zu verfolgen, eine Eigenschaft, die er nur mit seinem Teamkollegen Ryoma Echizen teilt.

Er hat leuchtend rote Haare mit Mittelscheitel, dunkelblaue Augen im Anime und trägt oft ein Pflaster auf seiner rechten Wange. Er ist 171 cm groß, wiegt 52 kg und ist Rechtshänder. Sein Geburtstag ist der 28. November, was ihn zu einem Schütze macht, und seine Blutgruppe ist A. Er benutzt einen DUNLOP REVELATION PRO TOUR SERIES 90 Schläger und trägt WILSON Slash DTmid Schuhe. Seine Familie besteht aus seinen Großeltern, Eltern, zwei älteren Brüdern, zwei älteren Schwestern, einem Hund und einem Papagei. Sein Vater ist Büroangestellter und Nachrichtenreporter. Eiji genießt es, sich die Zähne zu putzen und Tierhandlungen zu besuchen. Sein Lieblingsfach ist Japanische Geschichte, seine bevorzugte Farbe ist Rot, und seine Lieblingsspeisen umfassen weiche Omeletts, zarte gebratene Garnelen und geschabtes Eis. Er mag Anime, Fantasy-Filme, Idol-Magazine und J-Pop Musik. Er mag es nicht, nachts auf die Toilette zu gehen und ist geschickt im Kochen, Fliegenklatschen und Sammeln von Käfern.

Seine Persönlichkeit ist freundlich, sanftmütig und kontaktfreudig. Als Jüngster in einer großen Familie zeigt er verspielte, kindliche Manierismen und fügt seiner Sprache oft "nya" hinzu. Energiegeladen und aufmerksamkeitsheischend verbessert sich seine Konzentration, wenn er von einer Menge angefeuert wird. Er kann unsensibel sein und ist manchmal langsam, Dinge zu bemerken. Ein bedeutendes Merkmal ist seine tiefe Unsicherheit und Abhängigkeit von seinem Doppelpartner Oishi. Er teilt eine starke Freundschaft mit Shusuke Fuji, und zusammen sind sie als Streichespieler und das "Dream Pair" auf dem Platz bekannt. Er umarmt oder hängt sich oft an den jüngeren Teamkollegen Ryoma Echizen, den er "o-chibi" nennt.

Das Golden Pair formte sich in ihrem ersten Jahr. Im Anime war Eiji zunächst ein auffälliger Einzelspieler, der Oishis Stil langweilig fand. Nachdem er Oishi herausgefordert und gegen ihn verloren hatte, willigte er ein, so lange Doppel mit ihm zu spielen, bis er gewinnen konnte. Im Manga trafen sie sich an ihrem ersten Schultag, und Eiji bewunderte Oishi schnell und bat ihn, sein Partner zu sein. Sie haben einen besonderen Platz an einem Lagercontainer mit Blick auf die Stadt, an dem sie nach Niederlagen reflektieren und wo sie sich erstmals entschieden, zusammen zu spielen.

Eine bedeutende Schwäche war sein Mangel an Ausdauer, den er durch rigoroses Training überwand. Dieser Fehler wurde während eines Matches gegen St. Rudolph ausgenutzt, was zu einer Niederlage führte, die ihn tief traf und dazu brachte, sich zum Lagercontainer zurückzuziehen, wo Oishi ihn fand. Ihre Partnerschaft stand auf dem Prüfstand, als Oishi ihn für Unsensibilität gegenüber Momoshiro Takeshi tadelte, der seinen Stammplatz verloren hatte. Eiji lachte Oishi aus, weil er sein Hemd inside-out trug, was dazu führte, dass Oishi ihn schubste und Eiji ihre Partnerschaft für beendet erklärte. Die Meinungsverschiedenheit wurde am nächsten Tag beigelegt, als Momoshiro zurückkehrte. Ein weiterer kritischer Moment trat auf, als Oishi ein Match gegen Hyotei Gakuen verpasste, weil er einer schwangeren Frau half und sich dabei sein Handgelenk verletzte. Eiji kämpfte damit, allein zu spielen, setzte aber fort, als Oishi verspätet eintraf, um ihn zu unterstützen.

Während des Nationals-Turniers spielte er ein Einzelmatch gegen Yujiro Kai von Higa Chuu, nachdem Oishi seinen Stammplatz an Kunimitsu Tezuka abgegeben hatte, und gewann mit 7-6. Er empfand Einzeltennis als einsam und bekräftigte seinen Wunsch, nur Doppel mit Oishi zu spielen. In ihrem Halbfinalmatch bei den Nationals gegen Rikkai Dai nutzten sie ihre Synchronisationstechnik, um als ein Spieler zu agieren, verloren aber gegen Niou Masaharu und Yagyū Hiroshi. Eiji erlitt eine leichte Gehirnerschütterung durch einen von Niou geschlagenen Ball, spielte aber weiter, nachdem er sich an sein Versprechen mit Oishi erinnerte.

Nach den Nationals nahm er am Junior Kanto Regional Select Camp teil und wurde ausgewählt, um Kanto gegen das Junior West Coast USA Team zu vertreten. Er spielte Doppel mit Yushi Oshitari im Doppel 1 Match und verlor mit 7-5, obwohl Kanto das Gesamtereignis gewann. Später trat er in das U-17 Trainingscamp ein, anfangs Court 7 zugewiesen, bevor er zu Court 6 wechselte.

Seine Entwicklung beinhaltete das Reifen seines Verständnisses für Doppelstrategie. Typischerweise ein Netzspieler, lernte er die Schwierigkeiten, ein Spielmacher zu sein, während eines Matches mit Momoshiro gegen Hyotei, und gewann eine tiefere Wertschätzung für Oishis Rolle. Ihre strategischen Formationen umfassen die Australian Formation und die I-Formation. Sie entwickelten fortgeschrittene Techniken wie Oishi Territory, bei dem Oishi das Netz kontrolliert und Informationen weitergibt, und Synchronisation, die es ihnen ermöglicht, sich ohne Signale einheitlich zu bewegen.

Eiji Kikumaru