Itsuki Takeuchi, ein temperamentvolles Mitglied der Akina SpeedStars, sorgt mit seinen leidenschaftlichen, aber oft unüberlegten Ausflügen ins Straßenrennen für komische Entlastung. Neben seinem Teilzeitjob an einer Tankstelle zusammen mit seinen Teamkollegen Takumi Fujiwara und Koichiro Iketani nimmt er regelmäßig an SpeedStars-Treffen und Rennen teil. Aus Bewunderung für Takumi kauft er impulsiv einen Toyota Corolla Levin SR (AE85), den er fälschlicherweise für das überlegene AE86-Modell hält. Enttäuscht von dieser Erkenntnis, ändert sich seine Einstellung, als Takumis fahrerisches Können die verborgenen Fähigkeiten des Autos aufzeigt, was Itsukis Entschlossenheit neu entfacht.

In verschiedenen Handlungssträngen steht Itsukis beharrliche Ausdauer im Kontrast zu seinen begrenzten Renntalenten. In *Legend 1: Awakening* beobachtet er Takumis Sieg über Keisuke Takahashi während des RedSuns-Akina-Duells. In *Legend 2: Racer* nimmt er naiv eine Herausforderung von Takeshi Nakazato in Takumis Namen an und drängt den widerwilligen Fahrer später, die Ehre der SpeedStars zu wahren. Seine Loyalität zeigt sich erneut, als er Iketani gegen rivalisierende Gruppen unterstützt und zu Teaminitiativen beiträgt, um ihren Ruf zu stärken.

In *Fourth Stage* beginnt er eine unbeholfene Romanze mit Kazumi, geprägt von peinlichen Versuchen, ihre Anerkennung zu gewinnen. Eine rücksichtslose Fahrvorführung endet fast in einer Katastrophe, gefolgt von ungeschickten Nachforschungen über ihre Vergangenheit, die ihre Beziehung belasten. Die Beziehung zerbricht, als Kazumi die Verbindung zu einem Ex wiederaufnimmt, was Itsuki herzbrechen lässt. Unbeirrt rüstet er seinen AE85 mit einem Turbolader auf und arbeitet weiter an seinen Fähigkeiten, trotz Spott von Konkurrenten.

*Legend 3: Dream* unterstreicht seine anhaltende Verehrung für Takumi. Nach dem Kauf eines neuen AE85 provoziert der Spott der NightKids Takumi, die Spötter durch eine Demonstration seines Fahrkönnens bloßzustellen, was Itsukis unbeabsichtigte Rolle bei der Herausforderung von Takumis Wachstum hervorhebt. Seine Anwesenheit stärkt stets den Gruppenzusammenhalt, sei es durch humorvolle Entspannung oder die Vermittlung von Konflikten, wie etwa die Rückführung von Takumis Fokus von Liebesaffären zurück zum Rennsport.

Geprägt von unerschütterlichem Eifer, treuer Kameradschaft und allmählicher Selbstfindung spiegelt Itsukis Weg einen unermüdlichen Traum vom Rennsport wider, trotz inhärenter Schwächen. Seine Erzählstränge zeichnen ein Porträt der Resilienz, das persönliche Rückschläge und Teamloyalität ausbalanciert, während er sich eine Nische in der anspruchsvollen Welt des Rennsports erkämpft.

Itsuki Takeuchi