Susumu Kodai, in der Präfektur Kanagawa, Japan, geboren, verlor seine Familie während eines Bombenangriffs außerirdischer Planeten auf die Erde. Der anschließende Tod seines älteren Bruders Mamoru im Weltraumkampf trieb ihn zum Militärdienst. Er schrieb sich an der Space Officer Training Academy ein, studierte unter Ryu Hijikata und Isami Enomoto und knüpfte enge Bindungen, wie die zu seinem Klassenkameraden Daisuke Shima. Anfangs von intensiver Wut und Rachedurst getrieben, trug er Mamorus Mundharmonika als Andenken an sein Trauma und seine Isolation.

Zuerst dem Schlachtschiff Kirishima zugeteilt, bevor er zur Yamato wechselte, diente er als Taktischer Offizier unter Kapitän Juzo Okita. Seine frühen Kommandoentscheidungen zeigten oft Leichtsinn, darunter das Verlassen seines Postens während kritischer Operationen oder das Einleiten nicht genehmigter Angriffe, die die Besatzung gefährdeten. Dies resultierte aus tiefsitzendem Misstrauen gegenüber Autoritätspersonen, insbesondere Okita, den er anfangs für den Tod seines Bruders verantwortlich machte. Interstellare Reisen konfrontierten ihn mit komplexen moralischen Dilemmata, die außerirdische Zivilisationen und den Opfergang von Kameraden betrafen, was allmählich seine Impulsivität dämpfte. Seine Beziehung zur Operationsoffizierin Yuki Mori entwickelte sich von professioneller Spannung zu romantischer Verbundenheit, die in einer Verlobung gipfelte.

Während der Konfrontation mit dem Schwarzen-Nebel-Imperium kommandierte er den Zerstörer Yuunagi, bevor er als kommissarischer Kapitän zur Yamato zurückkehrte. Mit der Aufgabe, eine planetenzerstörende Waffe auf Dezarium zu neutralisieren, sah er sich vor kritische Entscheidungen gestellt, als der Feind eine fabrizierte Illusion der „zukünftigen Erde“ einsetzte, um die Besatzung zu demoralisieren. Trotz dieser psychologischen Kriegsführung behielt er den operationellen Fokus bei. Während des Angriffs auf den Kern von Dezarium zögerte er, die Wellenbewegungskanone abzufeuern, als er erfuhr, dass seine Nichte Sasha noch auf dem Planeten war. Nach ihrem Tod durch die Hand von Dezariums Anführer Scaldart führte er den Angriff aus, zerstörte Dezarium, löste jedoch eine Kettenreaktion aus, die eine Notfall-Warp-Flucht erforderlich machte. Nach der tödlichen Verwundung von Kapitän Yamanami in dieser Schlacht übernahm er das formelle Kommando der Yamato und vollendete die Rückreise zur Erde.

Seine psychologische Entwicklung zeigt einen Übergang von isolierter Wut zu besonnener Führung. Frühe Züge von Pazifismus und wissenschaftlicher Neugier, die durch Kriegstrauma unterdrückt worden waren, traten durch Erfahrungen wieder zutage, die Kooperation über Konflikt stellten. Sein anhaltendes Gefühl der Einsamkeit verringerte sich durch Bindungen zur Besatzung, insbesondere zu Mori. Kommandoverantwortung zwang ihn, kollektives Überleben über persönliche Rache zu stellen, was in seiner Akzeptanz von Waffenstillständen mit ehemaligen Feinden und seinem Fokus auf den Schutz von Zivilistenleben während späterer Kampagnen deutlich wurde. Nachmissionäre Reflexionen beinhalteten oft Fragen zu den moralischen Kompromissen der wiederaufgebauten Gesellschaft der Erde, was anhaltenden Idealismus zeigte, der von Verlust und Erlösung geprägt war.

Susumu Kodai