Susumu Kodai, geboren in der Präfektur Kanagawa, Japan, war der jüngere Sohn von Tsuyoshi und Noriko Kodai und hatte einen älteren Bruder namens Mamoru. Sein frühes Leben wurde zerstört, als ein Bombardement der Garmillas seine Eltern und weitere Familienmitglieder tötete; er überlebte nur, weil er sich mit Mamoru an einem Raumhafen traf. Dieses Trauma säte tiefen Groll und verwandelte seinen pazifistischen Charakter in Aggression. Mamoru gab ihm die Mundharmonika ihres Vaters, ein Andenken, das Kodai bis ins Erwachsenenalter bei sich trug.

Er folgte Mamorus Weg und schrieb sich an der Space Officer Training Academy ein, wo er unter Leitung von Rektor Ryu Hijikata und Ausbilder Isami Enomoto studierte. Zu seinen Klassenkameraden gehörten sein bester Freund Daisuke Shima und Hajime Hirata. Nach seinem Abschluss trat er als Dritter Luftkapitän der 7. Luftflotte Raumtaktischen Division bei.

Im Dezember 2198, während seines Einsatzes auf dem Mars für Operation M, trafen Kodai und Shima auf die außerirdische Gesandte Sasha Iscandar. Sie bargen einen Wave-Motion-Kern aus ihrem abgestürzten Schiff, fanden sie jedoch tot vor. Zurück auf der Erde machte Kodai Admiral Juzo Okita für die Verluste von Operation M und Mamorus Tod auf Pluto verantwortlich. Trotz Spannungen setzte Okita ihn als Taktischen Offizier auf dem neuen Schlachtschiff Yamato ein und beförderte ihn zum Leutnant. Kodai befehligte die Hauptgeschütze, Torpedos, die Jägerstaffel und die Wave-Motion-Kanone.

Während der Reise nach Iscandar 2199 kollidierte Kodais Ungestüm mit dem Ersten Offizier Shiro Sanada. Er priorisierte Kampf über Erkundung und missachtete Protokolle, etwa bei einem U-Boot-Zwischenfall. Pflichten und Okitas Mentoring formten ihn allmählich. Seine Beziehung zur Operationsoffizierin Yuki Mori erwärmte sich von Ablehnung zu Romanze, auch wegen ihrer Ähnlichkeit zu Sasha Iscandar. Kodai versöhnte sich mit Okita, als er von Mamorus Respekt für ihn erfuhr. Als Okitas Gesundheit versagte, übernahm Kodai interimistisch das Kommando und bewies Führungsstärke in Krisen wie der Schlacht des Regenbogensternhaufens.

In *Odyssey of the Celestial Ark* führte Kodai die Yamato während eines Gatlantis-Angriffs ohne höhere Offiziere. Er erreichte einen planetaren Zufluchtsort und überlebte Gefangenschaft auf Shambreu neben Garmillas-Soldaten, was Feindseligkeiten milderte. Dies festigte seinen Friedenswillen im Einklang mit Mamorus Idealen.

Zurück auf der Erde isolierte ihn sein Widerstand gegen die „Wave-Motion-Gunboat“-Politik der Erdregierung. Bis 2202 befehligte er den Zerstörer Yuunagi, verlobt mit Yuki Mori. Als Göttin Teresa die Yamato-Crew nach Telezart rief, rebellierte Kodai gegen die Erde, um die Yamato wieder in Dienst zu stellen. Diese Reise konfrontierte ihn mit der Ethik der Wave-Motion-Kanone und einem „Teufelsdilemma“ auf Planet Stravase, wo Mori ihr Leben opferte, um ihn zu schonen. Teresas Begegnung stärkte seinen Entschluss; sie erkannte ihn und die Yamato als „Große Summe“ gegen das Gatlantis-Imperium.

Später leitete er die 65. Eskorte während der Salezar-Mission (2205) und inspizierte das Saturn-Restaurationsprojekt an Bord der Ginga. In Operation DAD (2207) kehrte er während einer Dezariam-Invasion zur Erde zurück, konnte Mori aber nicht retten, woraufhin Admiral Yamanami ihn als Yamato-Kapitän entließ.

Der Realfilm zeigte eine alternative Vorgeschichte: Schuld am unfallbedingten Tod seiner Eltern trieb Kodai zum Schrottsammeln nach seinem Austritt aus der Erdverteidigung. Er kehrte als Schütze der Yamato zurück und opferte sich für die Erde.

Kodais Weg zeigt Trauma, Wachstum und Versöhnung – vom rachsüchtigen Kadetten zum widerstrebenden Kommandanten, zerrissen zwischen Kriegspragmatismus und Pazifismus, geprägt von Mamorus Vermächtnis und Mentoren wie Okita.

Susumu Kodai