Susumu Yamazaki dient als Offizier der Shinsengumi und fungiert hauptsächlich als Spion, der Informationen sammelt, und als Sanitäter, der verwundete Kameraden behandelt. Er berichtet direkt an Toshizou Hijikata und handelt mit großer Diskretion, wobei er für verdeckte Missionen oft ein schwarzes Ninja-Outfit trägt. Seine medizinische Expertise stammt aus einem familiären Hintergrund in traditioneller Medizin, und er führt gewissenhaft Gesundheitsakten für die Mitglieder der Shinsengumi.

Körperlich ist er 1,65 m groß und hat markantes Haar – größtenteils extrem kurz geschnitten, bis auf einen langen Pferdeschwanz. Seine typische Kleidung ist ein hellgrüner Kimono mit dunkelgrünen Akzenten und einzigartig schnurgenähten Ärmeln, kombiniert mit einfachen schwarzen Hosen. Für Spionageaktivitäten trägt er ein vollständiges Ninja-Outfit inklusive Maske, Stirnband und Schal.

Persönlichkeitsbedingt wirkt Yamazaki reserviert, streng und emotional distanziert, wobei er die Pflicht über alles andere stellt. Er befolgt Befehle ohne Frage und greift häufig ein, um Chizuru Yukimura vor leichtsinnigen Handlungen zu lenken oder zu schützen. Unter dieser Fassade zeigt er tiefe Loyalität gegenüber Hijikata und bildet enge Bindungen zu anderen Kapitänen. Seine Kampffähigkeiten bleiben unklar, obwohl er niemals eine Schlacht verliert, selbst wenn er in der Unterzahl ist.

In der Haupthandlung erweist sich Yamazakis Spionage als entscheidend – wie etwa das Eindringen in das Ikedaya-Inkognito als Reisender, um die Anwesenheit des Feindes vor dem Überfall zu bestätigen. Er verwaltet auch Kommunikation und medizinische Logistik und vertraut Chizuru kritische medizinische Aufzeichnungen an. Sein Arc in der ersten Staffel endet, als er sich opfert, indem er Hijikatas Schwert in einer Konfrontation mit Kazama abfängt, auf einer Seereise seinen Verletzungen erliegt und ein Seebegräbnis erhält. Dieser Tod wird im Film *Wild Dance of Kyoto* geändert, wo er die Begegnung überlebt.

In *Reimeiroku* (dritte Staffel) schließt sich Yamazaki der Rōshigumi an und wird zusammen mit Shimada zum Inspektor ernannt. Er konfrontiert Ryuunosuke wegen dessen mehrdeutigem Status und enthüllt seine eigene Vergangenheit als Sohn eines Akupunkteurs, der sich anschloss, um seinen Traum zu erfüllen, ein anerkannter Krieger zu werden, inspiriert von Hijikatas egalitären Idealen.

Die Visual Novels *Kyoto Winds* und *Edo Blossoms* erweitern seine Rolle als Romanze-Option für Chizuru. Seine Route zeigt Sanftmut unter seiner strengen Fassade, wobei seine Prioritäten sich von Samurai-Idealen zum Schutz von Chizuru verschieben. Nach dem Krieg eröffnen sie die Yukimura-Klinik in Edo, studieren westliche Medizin und Sprachen. Nun, als Ehepaar mit dem Nachnamen Yamazaki, erfahren sie von der Begnadigung der Shinsengumi, und Chizuru schlägt vor, die Klinik zu seinen Ehren umzubenennen. Sein Charakter mildert sich erheblich, er übt das Lächeln vor Spiegeln und zeigt Zufriedenheit trotz Bedenken hinsichtlich seiner Lebensspanne als Rasetsu.

In der OVA *Sweet School Life* erscheint er als Mitglied des Gesundheitsausschusses unter Sannan an der Hakuou Academy und versucht kurzzeitig, Shinpachi vom Konsum eines experimentellen Serums abzuhalten.

Trivia notiert sein Fehlen eines Wakizashi-Schwertes, seinen Status als einziges Kernmitglied der Shinsengumi, das niemals den signaturhaften Haori-Mantel der Gruppe trägt (außer in einem *Edo Blossoms* CG), und seine Vermeidung westlicher Kleidung. Während er historisch älter als Hijikata war, deutet seine fiktionale Darstellung auf ein jüngeres Alter näher an Chizuru hin.

Susumu Yamazaki