Anpanman ist ein Superheld, dessen Kopf aus Anpan – einem süßen Rotbohnenbrötchen – besteht, geformt als die himmlischen "Lebenssterne" in Onkel Jams Ofen zusammenkamen. Diese kosmischen Kräfte verleihen Gegenständen Bewusstsein und ließen ihn als denkendes Wesen entstehen. Von instinktiver Selbstlosigkeit getrieben, hilft er Bedürftigen, indem er oft Teile seines eigenen Kopfes abreißt, um Hungernde zu ernähren. Diese Selbstaufopferung schwächt ihn, sodass Onkel Jam seinen Brotkopf regelmäßig ersetzen muss. Sein Körper bleibt rätselhaft, seine Struktur undurchsichtig, während sein rot-oranges Kostüm, brauner Umhang und gelbes Zubehör seit seiner Erschaffung unverändert blieben.

Ausgestattet mit übermenschlicher Kraft und Geschwindigkeit, zerschmettert er Metall und hebt mühelos gewaltige Lasten. Seine charakteristischen Angriffe, der An-Schlag und An-Tritt, besiegen Gegner sofort, doch seine Kraft schwindet, wenn sein Kopf beschädigt oder alt wird. Schwachstellen sind Wasser, Schimmel, Schmutz und Kopfverletzungen, die ihn jeweils lähmen können. Sein Flugvermögen hängt von seinem Umhang ab, den Batako, Onkel Jams Assistentin, repariert, falls er beschädigt wird. Sein übermenschliches Gehör erkennt Hilferufe über große Entfernungen.

Seine Existenz beruht auf gegenseitiger Abhängigkeit: Ohne Onkel Jams Bäckerei, die frische Köpfe liefert, wäre er machtlos. Verbündete sind Shokupanman, ein besonnener Held mit einem Brotlaib-Kopf; Currypanman, ein hitziger, currygefüllter Begleiter; Melonpanna und Rollpanna, Schwestern mit Melonen- und Brötchenköpfen, die ihn als Bruder sehen; und Creampanda, ein Kind mit einem Cremebrötchen-Kopf, das ihn als Mentor betrachtet. Obwohl er häufig von Baikinman, einem keimbasierten Rivalen, der am selben Tag geboren wurde, bekämpft wird, sucht Anpanman keine Feindseligkeit und versucht manchmal, Gegner durch Empathie zu bekehren.

Sein Wesen vereint Selbstlosigkeit mit sozialer Zurückhaltung. Selten äußert er persönliche Wünsche oder führt Smalltalk, sondern setzt auf Taten. In ruhigen Momenten betrachtet er den Nachthimmel und staunt leise über die Sterne, die ihn erschufen. Während er weder Nahrung noch Schlaf benötigt – gespeist vom Rotbohnenmus seines Kopfes – liegt sein Zweck im Glück anderer. Handlungen zeigen oft gemeinsame Anstrengungen, etwa die Vereitelung von Sabotage bei Festen durch Teamwork, was seine Rolle als verbindende Kraft unterstreicht.

Geschichten betonen stets Resilienz und kollektiven Einfallsreichtum. In einer Erzählung vereiteln er und seine Verbündeten Sabotage durch koordinierte Aktionen und Musik, was Gegner zum Umdenken bewegt. Solche Prüfungen preisen Güte, Durchhaltevermögen und die Überzeugung, dass Hilfsbereitschaft Gemeinschaften stärkt.

Anpanman