Anpanman entstand, als ein Sternschnuppe während des Backens von Anpan mit Onkel Jams Ofen kollidierte und dem Gebäck Bewusstsein verlieh. Sein Kopf, gefertigt aus Anpan – einem süßen Brötchen mit roter Bohnenpaste – ist zugleich sein Markenzeichen und seine einzige Nahrungsquelle, wodurch er weder Essen noch Wasser benötigt. Da er anfällig für Feuchtigkeit und Verunreinigung ist, trägt er in feuchter Umgebung einen Schutzhelm, um seine Kraft zu bewahren. Bei Verletzungen oder Erschöpfung kann Onkel Jam seinen Kopf ersetzen, wodurch seine Kräfte vollständig wiederhergestellt werden.

Getrieben von Selbstlosigkeit opfert er bereitwillig Teile seines Kopfes, um Hungernde zu ernähren, wobei jede Gabe seine Vitalität mindert, bis ein frischer Anpan beschafft wird. Sein übermenschliches Gehör erlaubt es ihm, Hilferufe über große Entfernungen wahrzunehmen. Im Kampf setzt er Signature-Moves wie den An-Punch und An-Kick ein, die gegen starke Gegner in mächtigere Formen gesteigert werden.

Als Beschützer arbeitet er mit anderen Helden wie Shokupanman und Currypanman zusammen. Seine Mission konzentriert sich darauf, Gerechtigkeit durch mitfühlendes Handeln aufrechtzuerhalten, wobei er häufig mit dem bösartigen Baikinman aneinandergerät. In allen Darstellungen bleibt seine Kernidentität unverändert – gleichbleibend in Motiven, Kräften und Ursprüngen. Die Geschichten betonen stets seinen unermüdlichen Einsatz, Bedürftigen zu helfen, wobei er sowohl seine außergewöhnliche Biologie als auch seine unerschütterlichen ethischen Prinzipien nutzt.

Anpanman