Retsuko ist eine 25-jährige anthropomorphe Rote Panda, die als Buchhalterin bei der Carrier Man Trading Company arbeitet. Ihr Name setzt sich aus den Kanji „retsu“ (烈), das für Wut oder Leidenschaft steht, und „ko“ (子), was Kind bedeutet, zusammen – ein Hinweis auf ihre innere Wut. Beruflich präsentiert sie sich als schüchtern, leise und übertrieben höflich. Diese Haltung führt dazu, dass Kollegen und Vorgesetzte, insbesondere der offen sexistische Direktor Ton, sie mit Arbeit überhäufen. Privat verarbeitet sie intensive Wut durch kathartische Death-Metal-Karaoke-Sessions. Während dieser Auftritte verändert sich ihr Aussehen drastisch: Sie trägt Corpse-Paint-Make-up, zeigt schärfere Zähne und eine gespaltene Zunge, ihre Augen leuchten blau, und das Kanji für Wut (烈) erscheint auf ihrer Stirn. Dieser Ausgleich bleibt ein Geheimnis, das zunächst nur engen Freunden und Partnern bekannt ist.

Ihre Reise besteht darin, gesellschaftlichen Druck zu bewältigen, insbesondere die anhaltenden Erwartungen ihrer Mutter an Heirat und ein konventionelles Leben. Frühe romantische Interessen sind Resasuke, ein gleichgültiger Kollege, den ihr Death-Metal-Geheimnis nicht stört, und Tadano, ein unternehmerischer Esel, dessen Ablehnung der Ehe mit ihrem Wunsch nach einer Familie kollidiert. Ihre Beziehung zu Haida, einem Hyänen-Kollegen, entwickelt sich von seinen unerwiderten Gefühlen hin zu einer späteren Ehe. Nachdem sie sein Geständnis zunächst aufgrund emotionaler Unbereitschaft zurückweist, erkennt sie allmählich gegenseitige Gefühle an. Ihre Partnerschaft übersteht Herausforderungen wie Haidas Verwicklung in Betrug und daraus resultierende Arbeitslosigkeit, was zum Zusammenleben führt. Sie heiraten während ihres Wahlkampfs in Staffel 5.

Wichtige Freundschaften unterstützen ihre Entwicklung. Fenneko, eine zynische Fennek-Fuchs-Kollegin, liefert aufschlussreiche Einsichten, obwohl Retsuko oft persönliche Probleme vor ihr verbirgt. Die älteren Kolleginnen Washimi (eine Sekretärsvogel) und Gori (eine Gorilla), die sie beim Yoga kennengelernt hat, werden zu Mentorinnen, die Selbstausdruck fördern und Stabilität bieten. Tsunoda, eine Gazelle, die zunächst als unaufrichtig wahrgenommen wird, erweist sich später als echte Unterstützerin, die Retsuko durch soziale Dynamiken führt. Puko, eine freigeistige Schulfreundin, stellt ihre Lebensentscheidungen in Frage, respektiert aber ihre Hingabe.

Ihr Charakterbogen beinhaltet, dass sie ihre Death-Metal-Persönlichkeit öffentlich annimmt. Ursprünglich ein privater Ausgleich, wird es ein zentraler Teil ihrer Identität: In Staffel 3 schließt sie sich der Underground-Idol-Gruppe OTMGirls an und nutzt Metal-Auftritte, um ein Stalking-Trauma zu verarbeiten. In Staffel 5 integriert sie Metal in ihre Wahlkampfauftritte. Beruflich wechselt sie davon, durch Heirat oder alternative Karrieren zu flüchten, hin zur Wertschätzung von Eigenständigkeit. Nachdem Haidas Vater ihre Beziehung ablehnt, behauptet sie ihre Unabhängigkeit und festigt ihre Partnerschaft mit Haida auf Basis gegenseitiger Unterstützung statt Abhängigkeit.

Auch die Familiendynamik verändert sich. Der dominierende Druck ihrer Mutter auf Heirat steht im Kontrast zum ruhigen, vertrauensvollen Ansatz ihres Vaters. Anfangs widerständig, versteht Retsuko später, dass die Sorgen ihrer Mutter aus Fürsorge entstehen. Am Ende der Serie vereint sie Ehe, Karriereambitionen über die Buchhaltung hinaus und ihren Metal-Gesang als Kernaspekt ihrer Identität.

Death Metal Retsuko