Ann Takamaki ist eine Schülerin im zweiten Jahr an der Shujin Academy mit gemischter japanisch-amerikanischer Abstammung, speziell ein Viertel amerikanisch. Ihr markantes platinblondes Haar und ihre blauen Augen führten zu sozialer Isolation und schädlichen Gerüchten unter Mitschülern, die sie fälschlicherweise der Promiskuität und unangemessenen Beziehungen zu Lehrern beschuldigten. Diese Diskriminierung entsprang gesellschaftlichen Stereotypen, die westliches Aussehen mit lockerer Moral in Japan verbanden. Ihre Eltern, beide häufig reisende Modedesigner, waren größtenteils abwesend und ließen sie in der Obhut von live-in Angestellten. Vor Shujin lebte sie in Finnland, wo sie kulturelle Entwurzelung erlebte.

Ihre einzige enge Freundin in der Schule war Shiho Suzui, eine Volleyballspielerin, die sie gegen Klassenkameraden verteidigte. Ihre Bindung entstand, als Shiho Anns Gemälde im Kunstunterricht ehrlich kritisierte. Volleyballtrainer Suguru Kamoshida, der von Anns Modelkarriere wusste, belästigte sie sexuell und drohte, Shiho zu benachteiligen, falls Ann nicht kooperierte. Obwohl Ann seine Annäherungsversuche ablehnte, begleitete sie ihn widerwillig in der Öffentlichkeit, um Shiho zu schützen, was unbeabsichtigt weitere Gerüchte schürte. Kamoshida rächte sich, indem er Shiho körperlich und sexuell missbrauchte, was in Shiho’s Selbstmordversuch gipfelte. Dies stürzte Ann in tiefe Schuldgefühle, weil sie nicht entschiedener eingegriffen hatte.

Getrieben von Wut und Reue verfolgte Ann Kamoshida in die Metaverse, eine kognitive Ebene, die menschliche Begierden manifestiert. Sie entdeckte seinen „Palast“, beherrscht von einer verzerrten Version seiner selbst als König. Als sie ein kognitives Duplikat von sich selbst sah – eine spärlich bekleidete Gefangene, die Kamoshidas Objektivierung symbolisierte – und ihre Freunde in Gefahr erkannte, erwachte Ann zu ihrem Persona, Carmen, einer feurigen Verkörperung des Widerstands, inspiriert von der verführerischen Opernheldin. Ann zerstörte das kognitive Duplikat, lehnte Kamoshidas Ausbeutung ab und beanspruchte ihre Handlungsfähigkeit zurück. Dies festigte ihren Entschluss, den Phantom Thieves beizutreten, unter dem Codenamen „Panther“ und mit einem roten Catsuit als Diebesoutfit, das sie zunächst peinlich fand, später aber als Symbol der Stärke annahm.

Als Phantom Thief entwickelte sich Ann von einer zurückgezogenen Außenseiterin zu einem selbstbewussten Mitglied. Ihr Kampfstil betont Agilität und feurige Angriffe, mit Peitschen und Maschinenpistolen. Ihr Persona Carmen, resistent gegen Feuer und schwach gegen Eis, entwickelte sich zu Hecate, mit Immunität gegen Feuer und Resistenz gegen Elektrizität. Wichtige Fähigkeiten sind Höllenfeuer-Zauber wie „Blazing Hell“ und Unterstützungsfähigkeiten wie Heilung und Statusverringerung. Sie zeigte physische Stärke, indem sie Stahlhandschellen zerbrach und Gegner mit Tritten entwaffnete, neben taktischer Widerstandsfähigkeit.

Ihr Charakterbogen konzentrierte sich darauf, Schuld und Selbstzweifel zu überwinden. Sie setzte sich mit ihrer Passivität während Shiho’s Missbrauch auseinander und schwor, nie wieder „die Feigheit von einst“ zu sein. Dies trieb ihr Engagement für die Mission der Phantom Thieves an, die sie als Wiedergutmachung und Gerechtigkeit sah. Oft diente sie als moralischer Kompass der Gruppe und bestand darauf, dass ihre Handlungen anderen wirklich helfen mussten, nicht Ruhm oder Rache zu suchen. Ihre Vertrauensinteraktionen betonten, Ehrlichkeit über Sympathie zu stellen; sie reagierte besser auf direkte Kritik an ihren Fehlern als auf beschwichtigende Zusicherungen.

Beziehungen prägten ihr Wachstum. Mit Shiho wechselte sie von einer schuldgeplagten Beschützerin zu einer bestärkten Fürsprecherin und besuchte sie regelmäßig während ihrer Genesung. Ihre Dynamik mit Ryuji Sakamoto beinhaltete häufiges Gezanke, aber tiefes gegenseitiges Vertuen, geschmiedet durch gemeinsames Trauma. Anfangs war sie Ren Amamiya gegenüber misstrauisch wegen seiner kriminellen Gerüchte, lernte aber, seine Führung zu respektieren und verließ sich auf ihn während Missionen. Sie verzieh Makoto Niijima, dass sie Kamoshida zunächst nicht stoppte, und erkannte ihre gemeinsame Ohnmacht. Morganas Bewunderung verlegen sie manchmal, obwohl sie seine Loyalität schätzte.

In Spin-offs und Adaptionen behielt Ann ihre Kernmerkmale. In der Anime-Adaption nahm sie an allen großen Operationen teil, vom Diebstahl von Kamoshidas Schatz bis zur Konfrontation mit Gottheiten wie Yaldabaoth. OVAs wie „Proof of Justice“ und „A Magical Valentine’s Day“ zeigten leichtere Momente, wie festliche Feiern und gemeinsame Ermittlungen. In Persona 5 Strikers kämpfte sie weiterhin gegen Ungerechtigkeit während Sommerroadtrips, trug neue Freizeitoutfits und beteiligte sich an Teamgeplänkel. Persona 5: Dancing in Starlight zeigte ihre verspielte Seite durch Tanz, in einem lebhaften Crop Top und Sneakern. Crossovers wie Persona Q2 bildeten Allianzen mit Charakteren aus anderen Universen und unterstreichen ihre empathische Reichweite.

Ihre Modelkarriere blieb ein Nebenplot, der ihren Kampf betonte, öffentliche Wahrnehmung mit Selbstwert zu balancieren. Obwohl sie anfangs unwohl mit Objektivierung war – beispielhaft, als Yusuke Kitagawa sie zu Aktmodelling erpresste – eignete sie sich ihre Sexualität schließlich auf ihre eigene Weise an, inspiriert von einem „sexy Bösewicht“ aus einem Anime, den sie bewunderte. Außerhalb ihrer Heldentaten genoss sie Videospiele, Shopping und Süßigkeiten, typisch für ihr Alter, doch diese Hobbys dienten auch als Bewältigungsmechanismen für Stress.

Ann’s Reise gipfelte darin, gesellschaftliche Etiketten abzulehnen und ihre vielschichtige Identität zu akzeptieren – weder ganz japanisch noch westlich, sondern einfach sie selbst. Sie akzeptierte, dass manche, wie ihre entfremdete Großfamilie, sie vielleicht nie verstehen würden, doch dies definierte ihren Wert nicht länger. Sie priorisierte ihre gewählte Familie: die Phantom Thieves und diejenigen, die sie beschützten.

Ann Takamaki