Kiriko tritt als wiederkehrende Figur im *Black Jack*-Franchise in Erscheinung, die sowohl als Rivale als auch als ideologisches Gegenstück zum Protagonisten positioniert ist. Als Militärarzt in seiner frühen Karriere teilte er einst Black Jacks Ethos, indem er gewagte, unorthodoxe Methoden anwandte, um das Leben über alles zu retten. Sein jugendlicher Ehrgeiz trieb ihn zu gefährlichen Extremen – er sprang in Konfliktgebiete ab und setzte experimentelle Behandlungen ein, die medizinische Konventionen missachteten.

Jahrelang prägten die Brutalität des Krieges und Begegnungen mit unheilbar leidenden Patienten seine Philosophie. Desillusioniert entwickelte er einen schroffen Zynismus und betrachtete Euthanasie als Akt der Barmherzigkeit statt Grausamkeit. Diese Wandlung gebar seine Rolle als „Arzt des Todes“, der Sterbenden für Gebühren, die Black Jacks eigenen hohen Tarifen gleichen, einen friedlichen Abgang ermöglicht.

Seine körperliche Entwicklung spiegelte seinen ideologischen Wandel wider. Aus dem kurzhaarigen Militärmediziner seiner Jugend wurde ein Vietnam-Ära-Operative mit Pferdeschwanz, später ein bleicher, langhaariger Mann in dunkler Kleidung, dessen Blick eine Augenklappe verbarg. Osamu Tezukas markante graue Wangenschattierung kennzeichnet sein Design, eine Seltenheit im Werk des Künstlers.

Die Rivalität mit Black Jack verdichtet sich in ihren gegensätzlichen Ethiken: Leben um jeden Preis versus Tod als Erlösung. Ihre Konfrontationen mischen intellektuelles Kräftemessen und widerwillige Kooperation, wie als Kiriko seinen Vater Jorujyo euthanasieren wollte, nur um von Black Jack vereitelt zu werden. Trotz gegenseitiger Verachtung eint sie gelegentlich gemeinsame Ziele.

Spärliche Andeutungen verweisen auf eine Schwester, Yuri, und komplexe familiäre Bindungen. Seine klinische Haltung zum Tod materialisiert sich in einem charakteristischen Werkzeug – einem schlanken Koffer mit Technologie, die lebenswichtige Organe schmerzlos stilllegt.

Kirikos Geschichte erstreckt sich über Manga-Kapitel wie *Terror-Virus* und *Zwei dunkle Ärzte*, den Film *Black Jack: Die zwei dunklen Ärzte* und das Prequel *Young Black Jack*, das seine frühere Kameradschaft mit dem Protagonisten zeigt, bevor ihre Wege sich trennten. Sein Bogen hinterfragt die Lasten medizinischer Moral und zeigt ihn als Schatten zu Black Jacks unerbittlichem Lebensbefürworter – einen Zyniker, der paradoxerweise flüchtige Befriedigung darin findet, Leben zu retten, wenn die Umstände es zulassen.

Kiriko