Hiei dient als Schlachtschiff der Kongou-II-Klasse in der ersten orientalischen Flotte der Flotte des Nebels und fungiert als Kongous stellvertretende Kommandantin und de facto Anführerin der Flotte in Kongous Abwesenheit. Ihr Schiffskörper verdrängt 37.187 Tonnen, ist 222 Meter lang mit einer Breite von 31 Metern und einem Tiefgang von 9,7 Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 80 Knoten. Die Bewaffnung umfasst 30 Torpedorohre, 118 Photonengeschütze, 27 Raketenwerfer, einen Hochspannungsentlader, eine gravitationsgelenkte Super-Graviton-Kanone, Wellenkraftpanzerung und das Spiegelring-System (anime-exklusiv).

Ihr Mental Model erscheint als Mädchen im späten Teenageralter mit bernsteinfarbenen Augen und rötlich-braunem Haar, das wie eine Kobrahaube frisiert ist, und trägt eine Brille mit rotem Gestell. Sie ist mit einer roten Schüleruniform mit weißem Hemd, Fliege und einem "Klassensprecher"-Armbinde am linken Ärmel bekleidet, was ihre Rolle bei der Organisation ihrer Kreuzer-Staffel als Schülerrat widerspiegelt. Hiei hat eine höfliche, respektvolle und pflichtbewusste Persönlichkeit, obwohl ihr Auftreten mechanisch wirken kann. Sie zeigt große Hingabe zu Kongou und besteht darauf, die Jagd auf die I-401 zu begleiten, obwohl ihr befohlen wurde, als stellvertretendes Flaggschiff zu bleiben, und delegiert diese Pflicht stattdessen an Ise.

Hiei arbeitet eng mit den Kreuzern der Myoukou-Klasse (Myoukou, Nachi, Haguro, Ashigara) zusammen, die als ihre Schülerratsmitglieder dienen. Während der Verfolgung der I-401 befehligte sie die mittlere Verteidigungslinie mit Myoukou und leichten Kreuzern. Sie durchschaute die Ablenkungsstrategie der I-401 und schloss, dass Kongou das eigentliche Ziel war. Später lieferte sie sich eine heftige Auseinandersetzung mit Hyuuga, die als Ablenkung für Gunzou Chihaya diente. Ihr heftiger Austausch führte dazu, dass Hyuuga ihr Mental Model und einen Turm verlor, während Hieis Mental Model zerstört wurde und ihr Union Core in den autistischen Modus zur Selbstdiagnose wechselte; beide Kerne wurden später von Yukikaze geborgen.

Ihr Schiffskörper weist im Manga einen dunkelrosa Rumpf auf. Bemerkenswerterweise fehlen ihrem Design Radarantennen auf dem Aufbau, was an den historischen Untergang ihres namensgebenden Schiffes aus dem Zweiten Weltkrieg vor solchen Nachrüstungen erinnert. Das Schülerrat-Motiv spielt auf die frühere Rolle des echten Schiffes als Ausbildungsschiff an.

Hiei