Kozue Takanashi, die drittälteste in der Takanashi-Familie, verkörpert eine komplexe Mischung aus Wärme und tiefer Einsamkeit, die von Vernachlässigung in der Kindheit herrührt. Ihre Mutter, Shizuka Takanashi, hat sie als mittleres Kind gewohnheitsmäßig übersehen, ihren Namen vergessen und Geschwister bevorzugt, was Kozues anhaltendes Verlangen nach Bestätigung zementierte. Diese Leere treibt ein Muster flüchtiger romantischer Verfolgungen und anschließender Ablehnungen an, das sie dazu bringt, sich mit Alkohol selbst zu behandeln, um depressive Phasen zu betäuben. Obwohl sie nach außen hin lebhaft wirkt, belasten ihre Anhänglichkeit und Alkoholsucht Beziehungen, insbesondere die zu ihrem jüngeren Bruder Souta, auf den sie für emotionale Stabilität angewiesen ist.

Als Selbstverteidigungslehrerin zeigt Kozue überraschende Kampffähigkeiten und Beweglichkeit, die sie ihrem persönlichen Chaos mit professioneller Disziplin entgegensetzt. Ihre gymnastische Gewandtheit zeigt sich in unvorhersehbaren Momenten, wie dem Erklimmen und Sitzen auf Laternenpfählen während depressiver Episoden. Doch häusliche Verantwortung bleibt ihr fremd; sie ist auf Souta für Haushaltsaufgaben und emotionalen Halt angewiesen.

Ihre Dynamik mit Souta ist von Abhängigkeit und Schabernack geprägt. Kinderarmut zwang ihn dazu, abgelegte Mädchenkleidung seiner Schwestern, einschließlich Kozue, zu tragen – eine Quelle anhaltender Scham für ihn. Sie holt diese Vergangenheit nostalgisch hervor, neckt ihn mit alten Fotos und verlangt Umarmungen, denen er ausweicht. Unter ihrem Gezanke verbirgt sich gegenseitige Fürsorge, wie durch ihr Kindheitsgeschenk eines Kaninchenstofftiers, das er noch immer schätzt, belegt wird.

Kozues romantische Reise dreht sich um Youhei Mashiba, dessen aufrichtiges Kompliment in einem schwachen Moment ihre Zuneigung entfacht. Anfängliche Ablehnung – begründet in Youheis finanziellen Unsicherheiten – weicht allmählicher Verbindlichkeit, die in impliziertem Zusammenleben gipfelt. Gleichzeitig knüpft sie eine Bindung zu Youheis Schwester, Mitsuki Mashiba, vereint durch gemeinsame Einsamkeit. Ihre Freundschaft verankert Kozue im Mashiba-Haushalt und bietet eine Ersatzfamilie, die sie häufig besucht.

Bei Wagnaria sorgen Kozues betrunkene Eindringlinge und unvorhersehbare Besuche zunächst für Unruhe unter Kollegen. Doch ihre echte Hingabe zu Souta und wachsendes Selbstbewusstsein mildern ihre Wahrnehmung. Ihre Anwesenheit treibt unbeabsichtigt das Wachstum anderer voran, wie Mahiru Inamis vertieftes Verständnis von Souta, als sie von seiner Cross-Dressing-Vergangenheit erfährt – ein Beweis für Kozues Auswirkungen auf ihre Umgebung.

Kozue Takanashi