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Captain Harlock verkörpert den Archetyp des romantischen Helden: edel, schweigsam und rebellisch. Als Weltraumpirat, der von einer individualistischen Philosophie getrieben wird, bekämpft er totalitäre Regime – ob irdisch oder außerirdisch – und schwört allein seiner persönlichen Überzeugung Treue. Seine Motivation entspringt der Wahrung der Ehre und dem Widerstand gegen gesellschaftliche Gleichgültigkeit, zusammengefasst in seiner Aussage: Er „kämpft für niemanden... nur für etwas tief in [seinem] Herzen“. Er zeigt keine Todesangst und trägt manchmal die Zahl 42 – ein japanisches Symbol für Sterblichkeit – auf seiner Kleidung.

Er stammt aus dem alten germanischen Harlock-Clan in Heiligenstadt, und seine Abenteuer spielen in einer zukünftigen Ära, typischerweise im Jahr 2977 n. Chr. Seine Herkunft variiert: In *Arcadia of My Youth* beginnt er als Erd-Militäroffizier, der von Korruption und Selbstzufriedenheit desillusioniert ist und zur Piraterie übergeht. Dieser Film beschreibt detailliert, wie er das Raumschiff *Arcadia* erwirbt, das von seinem engsten Freund Tochiro Ōyama entworfen wurde. Tochiros Tod vor der Serie aufgrund einer Krankheit hinterlässt sein Bewusstsein oft in den Computer der *Arcadia* integriert. Ihre Bindung bildet Harlocks emotionalen Kern, wobei Tochiros Idealismus Harlocks Zynismus gegenüber der Menschheit ausgleicht.

Physisch trägt er eine auffällige Gesichtsnarbe und eine Augenklappe über seinem rechten Auge, das er im Kampf verloren hat. Er lehnt medizinische Behandlung ab und betrachtet diese als wesentlichen Teil seiner Identität. Seine charakteristische schwarze Kleidung zeigt ein Totenkopfmotiv, einen Gravitationssäbel und eine handgefertigte Cosmo-Dragoon-Pistole. Als erfahrener Kämpfer, Taktiker und Redner inspiriert er Loyalität trotz seiner Distanziertheit. Seltene emotionale Momente zeigen sich in Bezug auf Tochiros Andenken oder Bedrohungen für seine Patentochter Mayu Ōyama – Tochiros Tochter, die er aufgrund eines Versprechens beschützt.

Seine *Arcadia*-Crew umfasst wiederkehrende Mitglieder: die psychische Außerirdische Miime, die ohne sichtbaren Mund kommuniziert und Alkohol als Nahrung zu sich nimmt; Kei Yuki, die Chef-Navigatorin mit einer schwierigen Vergangenheit; Yattaran, der exzentrische Erste Offizier und Modellbau-Enthusiast; und Doktor Zero, der Schiffsarzt. Harlock fördert eine Found-Family-Dynamik, gewährt der Crew Autonomie außerhalb von Krisen, sorgt aber für Einheit während Konflikten. Neue Rekruten wie Tadashi Daiba in der Serie von 1978 dienen oft als Stellvertreter des Publikums und enthüllen den unkonventionellen Zusammenhalt der Crew.

Die Erzählungen zeigen Konfrontationen mit verschiedenen Antagonisten: den Kampf gegen die pflanzenbasierten Mazone-Aliens, die die Erde in der Serie von 1978 zurückerobern; die Opposition gegen die Illumidas-Besatzer in *Endless Orbit SSX*; die Konfrontation mit den Noo, einer uralten Angst-Entität, die die Erde auslöscht, in *Endless Odyssey*. Spin-offs wie *Gun Frontier* zeigen ihn als Revolverhelden des Wilden Westens, der japanischen Einwanderern hilft, während *Harlock Saga* seine Rolle in einem von Wagner inspirierten Mythos neu interpretiert. Neuere Medien führen übernatürliche Elemente ein – wie Unsterblichkeit, die mit der dunklen Materie der *Arcadia* im Film von 2013 verbunden ist – und der Comic-Fortsetzung *Captain Harlock: Dimensional Voyage* von 2021 stellt ihn gegen eisbasierte Mazone-Varianten.

Seine Charakterentwicklung betont einen unerschütterlichen ethischen Kodex. Von den Regierungen der Erde als Gesetzloser gebrandmarkt, greift er dennoch bei existenziellen Bedrohungen ein, getrieben von latenter Hoffnung für die Menschheit, nicht von Patriotismus. Frühere Darstellungen (*Cosmo Warrior Zero*, *Gun Frontier*) zeigen einen ausdrucksstärkeren, jüngeren Mann; spätere Versionen vertiefen seinen Stoizismus nach Verlusten wie dem Tod seiner Frau Maya in *Arcadia of My Youth*. In allen Medien bleibt er durch Widerstandsfähigkeit gegen Unterdrückung und Loyalität zu seinen inneren Prinzipien definiert.
Titel
Captain Harlock
Besetzung
  • Makio Inouedatabase_lang_japanese