Masao Sato ist ein fünfjähriger Junge aus der Sonnenblumen-Klasse und ein Klassenkamerad von Shinnosuke Nohara. Sensibel und ängstlich, weint er leicht und zeigt Angst in schwierigen Situationen, was ihm Bezeichnungen wie "Angsthase" oder "Heulsuse" einbringt. Sein kahl rasierter Kopf brachte ihm den Spitznamen "Onigiri" (Reisball) ein, der gelegentlich humorvoll von Gleichaltrigen wie Shin-chan und Nene Sakurada falsch interpretiert wird.

Masao zeigt einen pingeligen Charakter, beschrieben als "Reinlichkeitsfanatiker" mit Tendenzen, die an Zwangsstörungen grenzen; er räumt gerne auf, etwa indem er Unordnung in den Häusern von Freunden beseitigt. Seine Hobbys umfassen das Sammeln von Telefonkarten und Insekten sowie ein Interesse an Mangas von Usuto Yoshii. Er schreibt auch eigene Mangas.

Er verehrt seine Klassenkameradin Ai Suotome und benimmt sich wie ihr treuer "Hund", der auf Pfiffe oder Befehle reagiert. Ai betrachtet ihn eher als Haustier denn als romantisches Interesse. Früher hatte er Schwärmereien für Megumi Yamura und eine erwachsene Frau, die er beim Anziehen beobachtete. Seine Interaktionen mit Nene Sakurada sind komplex; sie zwingt ihn oft, "echtes Haus" zu spielen, wobei sie ihm unterwürfige Rollen zuweist, die sichtbare Besorgnis auslösen. Dennoch verbindet sie eine enge Beziehung, die in der alternativen Handlung des Films von 2004 als Ehepaar dargestellt wird.

In seiner Freundesgruppe ist Shin-chan sein Hauptbegleiter, obwohl Shin-chans impulsive Streiche Masao oft verstören. Toru Kazama und Bo Suzuki trösten ihn danach meist. Masao ist das kleinste Mitglied ihrer Spielgruppe, der Kasukabe-Verteidigungsorganisation. In Film 14 (*Densetsu wo Yobu Odore! Amigo!*) spielt Masao eine Nebenrolle in einem Abenteuer mit Klonersatz und einem Plan, die Welt in ein Samba-Paradies zu verwandeln. In allen Medien bleiben seine Kernmerkmale – Ängstlichkeit, Reinlichkeit, romantische Ernsthaftigkeit und Loyalität zu Freunden – konsistent.

Masao Sato