Kawauso ist ein Flussotter-Yōkai aus der japanischen Folklore, der im Obebe-Sumpf haust, was ihm den alternativen Namen Obebe einbringt. Sein Aussehen variiert: typischerweise ein anthropomorpher Otter, manchmal in einfacher Kleidung wie T-Shirt und Shorts oder im Anime von 2007 in einem hellen, blassgelben Kimono mit blassblauem Diamantenmuster, einem konischen blassgrünen Hut mit ausgefransten Rändern und barfuß. Er hat hellbraunes Fell, Schnurrhaare neben dem Mund und einen markanten Schwanz.

Seine Rolle und Hintergrundgeschichte unterscheiden sich stark in den Anime-Adaptionen. In den Serien von 1968 und 1971 betrügt er Passanten wie Nezumi-Otoko, um Muscheln und Schildkröten aus dem Obebe-Sumpf für ihn zu sammeln, die er verkauft, wobei Kitarō seine Pläne vereitelt. Der Anime von 1985 behält diese Handlung bei, fügt aber seinen Groll gegenüber einem nahegelegenen Dorf hinzu, das den Sumpf aufgestaut hat. Der Anime von 1996 ändert seine Erzählung: Nachdem er Nurarihyon bestohlen hat, hält ihn ein alter Mann fälschlicherweise für seinen Enkel Kotarō, was Kawauso dazu bringt, das Verbrechen aufzugeben und eine echte Bindung aufzubauen.

Der Anime von 2007 etabliert ihn als wiederkehrenden Bewohner von Yōkai Yokochō, der ein Zimmer in Sunakake-Babaa's Pension mietet. Er spricht mit einem Lispeln und zeigt eine unbekümmerte, schelmische Persönlichkeit, oft als komische Entlastung mit Amabie zusammenarbeitend. Obwohl er geleglich Nezumi-Otokos Pläne unterstützt, bleibt er Kitarō treu und warnt ihn, wenn Nezumi-Otoko mit Feinden zusammenarbeitet. Diese Version hilft häufig bei Unterwassermissionen oder gegen feuerbasierte Yōkai und wird einer der 47 Yōkai-Krieger Japans, der die Präfektur Ishikawa repräsentiert. Eine Episode erzählt die Obebe-Sumpf-Geschichte lose basierend auf früheren Versionen.

In der Serie von 2018 erscheint er in den Eröffnungssequenzen und dient als Fährmann der Muschelschale, der Kitarōs Gruppe hilft, Inseln zu navigieren, um die Yōkai-Quelle zu finden. Seine erste vollständige Episode, "Kawausos Lüge", greift seine Betrügernatur innerhalb größerer Handlungsstränge auf.

Seine Fähigkeiten umfassen Expertise im Schwimmen, Wasser-Manipulation (wie das Abfeuern von Mund-Wasserkanonen) und begrenzte menschliche Verwandlung, wobei Letztere selten genutzt wird und bei Ablenkung versagt. Vorübergehend erhält er durch Kitarōs "Yōkai-Stoff"-Form während des Kampfes gegen Qi verstärkte Kräfte: Haarmanipulation, Schnurrhaar-Nadeln, Fingerpistolen, innere Elektrizitätserzeugung und verstärkte Wasserkontrolle. Diese Kräfte verschwinden nach Qis Niederlage.

Die Folklore beschreibt Kawauso als Flussotter, die durch außergewöhnliche Langlebigkeit Yōkai-Status erreichen. Sie sind Gestaltwandler, oft in menschlicher Form wie Kitsune oder Tanuki, aber häufig als gefährlich dargestellt. Legenden beschreiben weibliche Kawauso, die Menschen verstümmeln oder töten, Illusionen nutzen, um Opfer zu täuschen, was strategische Gegenmaßnahmen erfordert.

Kawauso entwickelt sich von einem kleinen Antagonisten in frühen Adaptionen zu einem komischen doch loyalen Verbündeten in späteren Serien, behält seine betrügerischen Wurzeln bei, während er zunehmend zu Kitarōs Missionen beiträgt. Sein Design, Persönlichkeit und narrative Bedeutung werden in den Medien ständig neu interpretiert, was den dynamischen Ansatz des Franchise in der Yōkai-Überlieferung widerspiegelt.

Kawauso