Maria Tarō Sekiutsu ist eine undokumentierte Immigrantin, deren genaue Nationalität unbestimmt bleibt, obwohl kontextuelle Hinweise wie ihr Teint und Beschreibungen ihrer Heimat auf einen möglichen philippinischen Ursprung hindeuten. Sie sicherte sich ihre japanische Identität, indem sie die Geburtsurkunde und Schulanmeldung eines ehemaligen männlichen Schülers kaufte, was dazu führte, dass sie unter dem rechtlich männlichen Namen „Tarō Sekiutsu“ zur Schule ging, obwohl sie biologisch weiblich ist. Dieser Name leitet sich vom japanischen Ausdruck „seki-uttarō“ ab, was übersetzt „Ich verkaufe mein Register“ oder „Du hast dein Register verkauft, oder?“ bedeutet – eine direkte Anspielung auf die Transaktion, die ihr die Dokumente beschaffte.

Die meisten Charaktere, einschließlich Maria, verwenden den Namen „Maria“, während Kafuka Fuura sie „Matarō“ nach einer Kinderbuchfigur nennt. Fasziniert von Japans vermeintlichem Überfluss im Vergleich zu ihrer armutsgeprägten Vergangenheit, durchwühlt Maria häufig Mülltonnen oder den Boden nach weggeworfenen Lebensmitteln und Gegenständen. Sie lebt in einem verlassenen Apartmentgebäude zusammen mit zahlreichen anderen undokumentierten Immigranten.

Maria zeigt eine fröhliche und schelmische Persönlichkeit, die Ereignisse oft mit der distanzierten Perspektive eines Außenseiters betrachtet. Sie spricht meist in der dritten Person von sich und neigt dazu, das narrative „letzte Wort“ zu liefern. Ihr Optimismus und ihre Widerstandsfähigkeit stimmen eng mit Kafukas Weltanschauung überein, was eine starke Bindung zwischen ihnen schafft. Trotz ihrer allgemein heiteren Art macht Maria gelegentlich beunruhigend beiläufige Bemerkungen über traumatische Erfahrungen wie Völkermord, was auf eine gewalttätige oder instabile Vergangenheit in ihrer Heimat hindeutet.

Körperlich wirkt Maria jünger als ihre Klassenkameraden, ihr genaues Alter ist unklar; der Kontext legt nahe, dass sie größer als Grundschulkinder, aber kleiner als ihre Mitschülerin Meru Otonashi ist. Sie weigert sich beharrlich, Schuhe oder Unterwäsche zu tragen, mit Verweis auf Unbehagen, und präsentiert sich stets ungepflegt. Dieses zerzauste Erscheinungsbild, kombiniert mit ihrem illegalen Status und ihrem anhaltenden Lächeln, veranlasst andere oft, ihr materielle Hilfe anzubieten.

Ihre Interaktionen gehen über Kafuka hinaus und umfassen häufige Zusammenarbeiten mit Chiri Kitsu während deren zerstörerischer Episoden. Marias Hintergrund als undokumentierte Immigrantin kommt in Klassendiskussionen zum Vorschein, wo sie aus erster Hand Einblicke in Themen wie Armut, Vertreibung und kulturelle Anpassung gibt. Ihre Charakterentwicklung bleibt in der Serie minimal, wobei ihre Kernmerkmale – Einfallsreichtum, Optimismus trotz Widrigkeiten und Außenseiterperspektive – durchgehend bestehen bleiben.

Maria Tarō Sekiutsu