Kasa-Bake, alternativ auch als Karakasa-Kozō oder Bake-Gasa bekannt, ist ein Yōkai aus der japanischen Folklore, das als Tsukumogami auftritt – ein hundert Jahre alter Papierschirm, der zum Leben erwacht ist. Seine Gestalt weist oft ein einzelnes Auge, eine hervorstehende Zunge und ein menschenähnliches Bein anstelle des Griffs auf, wobei gelegentlich weitere Gliedmaßen oder Augen hinzukommen. In der Legende gilt es als verspielter Schelm, der Menschen mit Lecken seiner glitschigen Zunge erschreckt und mehr Unfug als Boshaftigkeit verkörpert.

In der *Gegege no Kitarō*-Reihe schwankt Kasa-Bake zwischen Antagonismus und Kameradschaft. Der Anime von 1971 zeigt ihn als Handlanger von Nezumi-Otoko, der Kitarōs Chanchanko stiehlt, um einen verstorbenen Ehemann zu imitieren und in einen reichen Haushalt einzudringen. Kitarō vereitelt diesen Plan und besiegt Kasa-Bake, indem er dessen Hitzestrahl umlenkt. Die Version von 1996 greift diesen Handlungsstrang auf, fügt jedoch eine kurze Reue hinzu, bevor der Yōkai das gestohlene Kleidungsstück zurückgibt.

Spätere Darstellungen mildern seinen Charakter: Der Anime von 2007 zeigt ihn als gutartigen Bewohner des Yōkai Yokochō, der gemeinsam mit Konaki-Jijii und Sunakake-Babaa am Gesellschaftsleben teilnimmt. Bis 2018 vertieft sich seine Persönlichkeit zu einer launischen, aber äußerst beschützenden Figur, die Kitarō gegen Gegner wie einen korrupten Manager auf dem Weg zur Hölle oder den Donner-Yōkai Kaminari unterstützt. Diese Version betont seine Loyalität zur Yōkai-Welt, indem er sich mit anderen verbündet, um ihr Reich vor äußeren Bedrohungen zu verteidigen.

Seine Fähigkeiten umfassen aeriale Agilität durch Drehen oder Schirm-gestützten Flug, kurze Unsichtbarkeit und kontextabhängige Hitzestrahlen. Sein Körper dient auch als Transportmittel, um Verbündete wie Konaki-Jijii zu befördern. Frühere Adaptionen zeigen gelegentlich Hypnose und Gestaltwandel, die jedoch mit der Zeit an Bedeutung verlieren.

Der Live-Action-Film verbindet Kasa-Bake mit einer Yōkai-Gruppe, die eine Familie heimsucht, bis Kitarō eingreift. Über alle Medien hinweg bleiben empathische Elemente erhalten – sei es ein trauriger Abschied von einer manipulierten Witwe (1996) oder Tränen während gemeinschaftlicher Konflikte (2018).

Die folkloristischen Wurzeln bleiben bestehen: Sein Design ehrt die Tsukumogami-Tradition alter, lebendig gewordener Gegenstände, wobei das einzelne Bein und das verspielte Wesen historische Züge widerspiegeln, die flexibel an sich wandelnde Erzählungen angepasst werden.

Kasa-Bake