Eleanor Campbell, Tochter des finanziell angeschlagenen Viscount Campbell innerhalb des britischen Adels, hat ihre von der Mutter arrangierte Heirat mit der wohlhabenden Nouveau-riche-Familie Jones. Ihre romantische Besessenheit entflammt, als sie auf einem Ball mit William Jones, dem ältesten Sohn, tanzt. Diese Schwärmerei verfestigt sich zu einem glühenden Glauben an die Ideale der Liebe.

Dargestellt als jung und naiv, zeigt Eleanor in gesellschaftlichen Situationen extreme Schüchternheit, wobei sie ängstlich Details wie die Auswahl ihrer Handschuhe überprüft. Begegnungen mit William verstärken ihre Zurückhaltung und lösen verlegenes Erröten aus. Doch tiefere Interaktionen offenbaren ihre offene, fröhliche Natur – höflich, etikettebesessen und aufrichtig mädchenhaft im Umgang mit den Erwartungen der Gesellschaft.

Ihre lebenslange Dienerin Annie bleibt eine beständige Begleiterin. Eine feine Erziehung unterstreicht jede ihrer Gesten. Zwar ist sie zunächst von William eingenommen, doch entwickelt sich ihr Charakter weiter: Am Ende heiratet sie Arthur und überwindet durch persönliches Wachstum ihre frühere romantische Fixierung.

Eleanor Campbell