Noriko Nijō besucht die Lillian-Mädchenschule nicht aus freien Stücken, sondern aus familiärer Verpflichtung, da ihre Einschreibung von einer als Alumna verbundenen Tante gesichert wurde, trotz ihrer Gleichgültigkeit gegenüber den katholischen Traditionen der Schule. Ihre wahre Leidenschaft gilt der buddhistischen Kunst, ein Interesse, das mit dem Umfeld von Lillian kollidiert und sie von ihren Mitschülerinnen isoliert. Dieser kulturelle Konflikt schürt ihren Widerstand gegen formelle Bräuche, wie Oberstufenschülerinnen mit „-sama“ anzusprechen oder höfliche Sprache gegenüber ihrer grande sœur, Shimako Tōdō, zu verwenden.

Ihre Bindung zu Shimako blüht unerwartet unter einem Kirschbaum auf, wo gemeinsame Momente stiller Reflexion ihre zurückhaltenden Naturen verbinden. Obwohl beide ihre Verletzlichkeiten hüten, deckt Noriko Shimakos verborgene Verbindung zum Buddhismus auf – ein Geheimnis, das ihrer eigenen Hingabe an sakrale Kunst gleicht. Als dieses Wissen droht, ans Licht zu kommen, schützt Noriko Shimako, indem sie die Verantwortung für einen Plan übernimmt, der die Vergangenheit ihrer Mentorin hätte enthüllen können, wodurch sie ihre Loyalität beweist und ihren Platz als petite sœur festigt.

Die Rosenkranzzeremonie, die ihre Bindung besiegelt, hat für Noriko wenig sentimentalen Wert, da sie pragmatisch vorschlägt, die Symbole als vorübergehende Zeichen zu behandeln. Doch als Rosa Gigantea en bouton im Yamayuri-Rat erfüllt sie ihre Pflichten mit ruhiger Autorität, löst Konflikte durch Logik und stellt sich Herausforderungen direkt. Ihre wachsende Intuition für Shimakos unausgesprochene Gefühle – ein Markenzeichen der Weißen-Rosen-Familie – vertieft ihre Partnerschaft und balanciert ihre Ratsaufgaben mit dem Schutz von Shimakos fragilem Gleichgewicht.

Anfangs distanziert von Lillians sozialem Gefüge, findet Noriko sich allmählich in seinen Feinheiten zurecht, wobei ihre weltliche Faszination für buddhistische Kunst zentral für ihre Identität bleibt. Ihr Weg verwebt persönliche Integrität mit den Erwartungen der Akademie und schafft einen Pfad, auf dem Individualität und Tradition koexistieren – nicht durch Kompromisse, sondern durch stille, unerschütterliche Authentizität.

Noriko Nijou