Eiku Shizuma ist ein unsterblicher Schwertkämpfer der Ittō-ryū und fungiert als früher Antagonist. Er erlangte seine Unsterblichkeit etwa 200 Jahre vor den Hauptereignissen durch Kessen-Chu-Blutwürmer, parasitäre Organismen, die regenerative Fähigkeiten und nahezu ewige Jugend verleihen, während der Muromachi-Zeit Japans. Dieses endlose Dasein prägte seine Weltanschauung, ließ ihn das ewige Leben als ermüdend empfinden und trieb ihn dazu, nach Gefährten unter anderen Unsterblichen zu suchen.

Shizuma verbirgt sein Äußeres unter dem traditionellen Korbhut eines Komusō-Mönchs. Getrieben von dem Wunsch nach Macht, hält er Figuren wie Anotsu Kagehisa für unwürdig, Einfluss zu besitzen. Er versucht, Manji als Verbündeten gegen Anotsu zu gewinnen, indem er ihre potenzielle Partnerschaft als eine transzendente Vereinigung Gleichgesinnter jenseits sterblicher Sorgen darstellt. Nach einer Abweisung setzt er brutale Ittō-ryū-Taktiken ein, darunter Hinterhalte und psychologische Manipulation.

Sein Kampfstil nutzt seine regenerative Unsterblichkeit aus, wobei er die Verteidigung oft völlig ignoriert. Er führt zwei vergiftete Waffen – einen Dolch und einen Säbel, beide *Inoue Shinkai Kosatsu* (Wurmtöter) genannt –, die mit Kessen-Satsu-Gift beschichtet sind, einer Substanz, die für Kessen-Chu-Blutwürmer tödlich ist. Dieses Gift unterbindet die Regeneration anderer Unsterblicher, was ihn besonders gefährlich für Manji macht. Jahrhunderte der Abhängigkeit von seiner Heilungsfähigkeit haben seine Schwertkampfdisziplin erodieren lassen, was zu einem taktischen Schwachpunkt wird.

Shizumas Philosophie offenbart sich im Dialog und zeigt seine Ernüchterung gegenüber dem ewigen Leben. Er berichtet, wie er Dynastien zusammenbrechen sah, und vergleicht die Unsterblichkeit damit, „wie ein Wurm“ zu leben, wobei er offen seine Erschöpfung mit seinem Zustand ausdrückt. Seine letzte Konfrontation mit Manji endet mit seiner Enthauptung. Zwar halten ihn die Blutwürmer zunächst am Leben, doch das Kessen-Satsu-Gift überwältigt allmählich ihre regenerative Kraft und bestätigt die Grenzen seiner Unsterblichkeit.

In der Live-Action-Filmadaption erscheint Shizuma kurz während Manjis und Rins Reise nach Fukagawa. Seine Rolle bleibt der Vorlage treu, als er Manji konfrontiert und seine vergifteten Waffen präsentiert, auch wenn die Begegnung die philosophische Tiefe des Mangas vermissen lässt.

Eiku Shizuma