Makoto Edamura, alias Edamame, ist ein japanischer Betrüger, der zunächst damit prahlt, der größte Schwindler Japans zu sein. Er nutzt den Nachnamen seiner Mutter, um sich von seinem Vater, dem korrupten Anwalt Seiji Ozaki, zu distanzieren, dessen Verstrickung in Menschenhandel später Makotos Leben stark beeinflusst. Sein Vorname, Makoto, bedeutet „wahr“ oder „echt“ und steht in ironischem Kontrast zu seinem täuschenden Dasein.

Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten durch die unheilbare Krankheit seiner Mutter schließt sich Makoto Kudos betrügerischer Gesundheits-Tee-Firma an. Für diesen Betrug wird er verhaftet und inhaftiert, und sein Vorstrafenregister sowie das familiäre Stigma verhindern eine legale Beschäftigung. Nach dem Tod seiner Mutter widmet er sich vollends einem Leben im Verbrechen und richtet sich dabei an Touristen und ältere Menschen in Japan.

Sein Weg ändert sich, als er versucht, den Franzosen Laurent Thierry in Asakusa zu betrügen und ausmanövriert wird. Auf der Flucht vor der Polizei reist Makoto mit Laurent nach Los Angeles und verstrickt sich in internationale Betrügereien. Laurent nennt ihn „Edamame“, da er Schwierigkeiten hat, seinen Nachnamen auszusprechen – ein Spitzname, der seine Unerfahrenheit unterstreicht. Anfangs von Ego und Geld motiviert, weckt Makotos Beteiligung an Laurents erstem großem Betrug – gegen den Hollywood-Produzenten und Drogenhändler Eddie Cassano – sein unterdrücktes Gerechtigkeitsgefühl. Nach dieser Operation verbüßt er freiwillig eine Gefängnisstrafe und nutzt seinen Anteil am Gewinn, um früheren Opfern Geld zurückzuzahlen, um so Wiedergutmachung zu leisten.

Trotz wiederholter Versuche, ein legales Leben zu führen – nach seiner Entlassung als Mechaniker und später beim Versuch, einer verschuldeten europäischen Familie zu helfen – wird Makoto immer wieder in Laurents hochriskante Betrügereien hineingezogen. Dazu gehören manipulierte Flugrennen in Singapur und Kunstfälschungen in London. Sein moralischer Kompass kollidiert häufig mit Laurents Methoden, insbesondere wenn Unschuldige zu Schaden kommen.

Während des vierten Falls infiltriert Makoto die mit der Yakuza verbundene Suzaku-Vereinigung in Tokio, während er die Verbindungen seines Vaters zum Menschenhandel untersucht. Er verändert sich äußerlich, strählt sich die Haare nach hinten, trägt Anzüge und fängt an zu rauchen, und nimmt eine kältere, distanzierte Persönlichkeit an. Suzaku, der Anführer des Syndikats, betrachtet ihn als Ersatzsohn, was Makotos inneren Konflikt zwischen Loyalität und Moral verstärkt. Dieser Handlungsstrang gipfelt in einer Konfrontation mit seinem Vater, die Seijis erzwungene Beteiligung am Menschenhandel und Laurents langfristige Manipulation Makotos zur Rache an Suzaku aufdeckt.

Makoto spricht fließend Japanisch, Englisch und Chinesisch, wobei sein Englisch anfangs einen merklichen Akzent hat. Er sammelt Gashapon (Kapselspielzeuge) und nutzt sie als Glücksbringer oder Entscheidungshilfen. Bei betrügerischen Flugaktionen entwickelt er eine ausgeprägte Höhenangst. Seine Persönlichkeit entwickelt sich von unbeholfen und reaktiv zu strategisch und manipulativ, doch bewahrt er sich seine grundlegende Empathie und moralische Unsicherheit. Beziehungen zu Laurent (eine Mischung aus Mentorship und Ausbeutung), Abigail Jones (platonischer Respekt trotz emotionaler Distanz) und Cynthia Moore (gemeinsames Wachstum durch Vergebung) prägen seinen Weg. Nachdem er seinen Tod vortäuscht, um Suzaku emotionalen Schmerz zu ersparen, erwägt er, ein Café zu eröffnen, was eine mögliche Wende hin zu Stabilität signalisiert.

Makoto "Edamame" Edamura