Riku Nanase, das Zentrum der Idol-Gruppe IDOLiSH7, besitzt markantes rotes Haar und rote Augen. Er strahlt natürliche Energie und Optimismus aus und äußert seine Gedanken oft direkt, was unbeabsichtigt unhöflich wirken kann. Seine Entschlossenheit, Freude durch Gesang zu verbreiten, entspringt einem tiefen Wunsch, "eine Existenz zu werden, die Lächeln in die Welt tragen kann".

Aufgrund seines chronischen Asthma verbrachte Riku einen Großteil seiner Kindheit im Krankenhaus, was seine Interaktion mit Gleichaltrigen einschränkte und seine Liebe zum Lesen förderte. Sein Zwillingsbruder Tenn Kujo trat für ihn bei Krankenhausbesuchen häufig auf. Als der Club ihrer Familie vor dem Bankrott stand, verließ Tenn mit 13 Jahren das Zuhause, um in die Idol-Branche einzusteigen, teilweise um Rikus medizinische Kosten zu decken. Diese Trennung motivierte Riku selbst, Idol zu werden, in der Hoffnung, Tenns Welt zu verstehen.

Nachdem er mit Freunden im Karaoke gesungen hatte, wurde Riku von Otoharu Takanashi entdeckt und trat IDOLiSH7 bei, trotz anfänglicher Skepsis anderer. Sein Gesangstalent etablierte ihn schnell als "Geheimwaffe" der Gruppe, bekannt für seine außergewöhnliche emotionale Wirkung. Seine Gesundheit bleibt jedoch eine große Herausforderung; er überanstrengt sich, um andere nicht zu beunruhigen, was zu schweren Asthmaanfällen und häufigen Krankenhausaufenthalten führt, besonders bei intensiven Aktivitäten wie Neujahrsveranstaltungen. Dies belastet Beziehungen, insbesondere die zu Tenn, der seine Idol-Karriere aufgrund gesundheitlicher Bedenken zunächst ablehnte.

Während IDOLiSH7s Aufstieg in *Second Beat!* verschlechtert sich Rikus Gesundheit aufgrund zunehmender Arbeitsbelastung, was ihn zwingt, seine körperlichen Grenzen anzuerkennen. Die Season betont seinen Kampf, Leidenschaft und Selbstfürsorge in Einklang zu bringen, wobei die Unterstützung der Gruppe entscheidend wird. Seine Beziehung zu Tenn entwickelt sich von Groll zu einer komplexen Rivalität, die mit gegenseitiger Fürsorge verwoben ist, da Tenns Beschützerinstinkte trotz äußerer Kälte hervortreten.

Riku pflegt enge Bindungen innerhalb von IDOLiSH7, besonders zu Iori Izumi, der seine Gesundheit überwacht und pragmatische Anleitung bietet. Ihre Dynamik – Rikus Impulsivität im Kontrast zu Ioris Zurückhaltung – begeistert Fans. Er knüpft auch bedeutungsvolle Verbindungen zu anderen Mitgliedern, wie das wiederholte Ansehen von TRIGGERs Auftritten mit Sogo Osaka. Seine Naivität gegenüber sozialen Normen kontrastiert mit seiner emotionalen Intelligenz auf der Bühne, wo seine rohen Ausdrücke das Publikum zutiefst bewegen.

In seiner Charakterentwicklung lernt Riku allmählich, seine Verletzlichkeiten zu akzeptieren und auf andere zu vertrauen. Während er seinen aufrichtigen Antrieb beibehält, beginnt er, sein Wohlbefinden zu priorisieren und die gegenseitige Abhängigkeit der Gruppe anzuerkennen. Seine Reise spiegelt einen Balanceakt zwischen unermüdlicher Leidenschaft und der Notwendigkeit der Selbstbewahrung wider und festigt seine Rolle als emotionales Zentrum von IDOLiSH7.

Riku Nanase