Shuhei Amamiya stammt aus einer wohlhabenden Familie, die seit Generationen für herausragende Pianisten bekannt ist. Mit vier Jahren beginnt er ein strenges formales Klaviertraining und widmet täglich Stunden der Pflege dieses musikalischen Erbes. Dieser intensive Fokus fördert seine außergewöhnliche technische Fertigkeit, doch seinen Darbietungen fehlt zunächst emotionale Tiefe, da er das Klavierspiel mehr als Pflicht denn als Quelle der Freude betrachtet.

Seine Laufbahn ändert sich, als er auf die Moriwaki-Grundschule wechselt und dort Kai Ichinose begegnet. Von Klassenkameraden herausgefordert, ein verstoßenes Klavier im nahegelegenen Wald zu spielen – ein Instrument, das nur auf Kai reagiert –, gelingt es Shuhei nicht, einen Ton hervorzubringen, während Kai mühelos spielt. Diese entscheidende Begegnung begründet ihre Dynamik als Rivalen und Freunde. Durch ihre Beziehung gewinnt Shuhei allmählich mehr Selbstvertrauen und die Bereitschaft, Risiken einzugehen. Trotz ihrer gegensätzlichen Hintergründe – Shuuheis Privilegien gegenüber Kais Armut – verbindet sie eine starke Leidenschaft für das Klavier. Shuhei schätzt Kai sehr, auch wenn er dies oft nur indirekt zeigt.

Im Laufe ihrer gemeinsamen Reife kämpft Shuhei mit starken Selbstzweifeln, wenn er sein technisch präzises Spiel mit Kais emotional tiefgründigem, instinktivem Stil vergleicht. Dieser innere Konflikt verschärft sich während ihrer Teilnahme am Internationalen Chopin-Klavierwettbewerb in Polen, wo sie auf starke Konkurrenten wie Lech Szymanowski und Wei Pang treffen. Nach einer fünfjährigen Trennung nach einem regionalen Wettbewerb sucht Shuhei Kai aktiv nach seiner Rückkehr nach Japan auf. Schließlich entdeckt er ihn, wie er inkognito in einem Club spielt, und erkennt ihn an seinem unverwechselbaren Klavierklang. Während einer Auftrittskrise hilft Shuhei Kai subtil, indem er ihn an das Waldklavier erinnert.

Äußerlich hat Shuhei schwarze Haare und braune oder violette Augen, meist gekleidet in gepflegte Kleidung, die seinen wohlhabenden Hintergrund widerspiegelt. In seiner Kindheit trägt er schwarze Handschuhe, um seine Finger während des Übens zu schützen. Sein Vater, ein berühmter Pianist, versuchte einst vergeblich, den Spielstil ihres Lehrers Sōsuke Ajino nachzuahmen – eine Tatsache, die Shuuheis eigene musikalische Entwicklung indirekt beeinflusst.

Shûhei Amamiya