Die Vogelscheuche erlangt das Bewusstsein kurz bevor Dorothy Gale sie an einer Stange in einem Munchkin-Maisfeld hängend findet, errichtet von einem Bauern, um Krähen zu verscheuchen. Trotz ihrer kürzlichen Erschaffung sehnt sie sich nach einem Gehirn, da sie glaubt, ihr strohgefüllter Kopf mache sie dumm. Sie schließt sich Dorothys Reise zur Smaragdstadt an, in der Hoffnung, der Zauberer von Oz könne ihren Wunsch erfüllen. Auf dem Weg über den gelben Ziegelsteinweg zeigt sie wiederholt angeborene Intelligenz durch Problemlösungen und Strategien, wie das Ausarbeiten von Plänen zur Überwindung von Hindernissen und die Rettung ihrer Gefährten, schreibt diese Ideen jedoch dem Zufall zu und bleibt sich ihrer Fähigkeiten unbewusst.

Nach der Ankunft in der Smaragdstadt beauftragt der Zauberer die Gruppe, die böse Hexe des Westens zu besiegen. Die Vogelscheuche leistet bedeutende Beiträge, überlebt das Zerreißen durch fliegende Affen und wird später wieder zusammengesetzt. Bei ihrer erfolgreichen Rückkehr überreicht ihr der Zauberer ein Placebo-„Gehirn“ aus Kleie, Nadeln und Stecknadeln. Dieses symbolische Geschenk stärkt ihr Selbstvertrauen und ermöglicht es ihr, ihre verborgene Weisheit zu erkennen. Der abreisende Zauberer ernennt sie zum Herrscher der Smaragdstadt.

In späteren Oz-Abenteuern dient die Vogelscheuche als vertrauenswürdiger Berater von Prinzessin Ozma, der rechtmäßigen Herrscherin, und regiert zeitweise die Smaragdstadt in deren Abwesenheit. Ihre Führung erstreckt sich auch auf das Winkie-Land, wo sie in einem maisförmigen Haus lebt. Kurzzeitig entdeckt sie ein früheres Leben als Kaiser Chang Wang Woe der Silberinseln, was ihrem ursprünglichen Ursprung widerspricht. Trotz ihres Status bewahrt sie eine verspielte Art, bevorzugt Freizeitaktivitäten wie Krocket gegenüber formeller Regierungsarbeit. Sie schließt sich weiterhin Dorothy und Verbündeten auf Quests an, wie etwa beim Sturz des Tyrannen König Krewl in Jinxland.

Körperlich besteht die Vogelscheuche aus Stroh, gestopft in verblasste Munchkin-Kleidung und einen spitzen Hut. Ihr Gesicht ist auf einen Sack gemalt mit Knopfaugen. Ihr strohgefüllter Körper verleiht ihr übermenschliche Ausdauer, die es ihr ermöglicht, Zerstückelung und Stürze aus großer Höhe zu überleben; sie kann sich regenerieren, indem sie loses Stroh wieder anfügt. Sie benötigt keine Nahrung, Schlaf oder Ruhe und empfindet keinen körperlichen Schmerz. Ihre Hauptschwäche ist Feuer, vor dem sie sich intensiv fürchtet. Anfangs unbeholfen, zeigt sie überraschende Beweglichkeit, wie das Schnappen von Krähen im Flug. Ihre Persönlichkeit ist freundlich, loyal und sanft witzig, obwohl sie gelegentlich sarkastische Bemerkungen über als Nahrung genutzte Tiere macht. Sie bildet enge Bindungen mit Dorothy, dem Blechholzfäller und dem feigen Löwen und priorisiert oft deren Sicherheit.

Symbolisch reflektiert der Charakter Themen der Selbstverwirklichung und die Diskrepanz zwischen wahrgenommener und tatsächlicher Fähigkeit. Wissenschaftliche Interpretationen stellen Parallelen zu amerikanischen Farmern des späten 19. Jahrhunderts fest, die trotz ihrer praktischen Weisheit oft unterschätzt wurden. Ihre Reise unterstreicht die Betonung der Erzählung auf innere Ressourcen gegenüber externer Bestätigung.

The Scarecrow