Nick Chopper, allgemein bekannt als der Zinnmann, begann als Holzfäller der Munchkins, der in das Dienstmädchen Nimmie Amee verliebt war. Um ihre Heirat zu verhindern, verzauberte die Böse Hexe des Ostens, bezahlt von Nimmie Amees Vormund, seine Axt. Die verzauberte Axt rutschte wiederholt ab und trennte nacheinander seine Gliedmaßen ab. Nach jeder Amputation ersetzte der Blechschmied Ku-Klip das verlorene Körperteil durch eine Prothese aus Zinn. Dieser Prozess setzte sich fort, bis sein gesamter Körper aus Zinn bestand, wodurch er ohne Herz war und keine Liebe für Nimmie Amee empfinden konnte. Er arbeitete weiter, bis ein Regenschauer seine Gelenke rosten ließ und er ein Jahr lang bewegungsunfähig blieb, bis Dorothy Gale und die Vogelscheuche ihn fanden.

Er schloss sich Dorothys Reise in die Smaragdstadt an, um den Zauberer von Oz um ein Herz zu bitten. Während der Reise zeigte er angeborene Freundlichkeit und emotionale Sensibilität, weinte über das versehentliche Zerdrücken eines Insekts und äußerte tiefe Reue. Diese Tränen riskierten, seine Gelenke rosten zu lassen, weshalb er Öl benötigte, um Bewegungsunfähigkeit zu verhindern. Obwohl er glaubte, kein Herz zu haben, bewiesen seine Handlungen stets Mitgefühl und Zärtlichkeit. Der Zauberer gab ihm ein Placebo-Herz aus mit Sägemehl gefüllter Seide, das seinen Wunsch erfüllte und sein Selbstbild als fürsorgliches Wesen verstärkte – eine Ironie, da seine emotionale Fähigkeit bereits vor dem Erhalt des physischen Symbols existierte.

Nachdem Dorothy Oz verlassen hatte, wurde er zum Kaiser des Winkie-Landes. Er ließ sich vernickeln, um Rost zu verhindern, und errichtete einen Palast komplett aus Zinn, inklusive Zinngärten und Statuen seiner Freunde. Seine Herrschaft spiegelte sein sanftes Wesen wider, etwa wenn er sich weigerte, einen Schmetterling für einen Zauber zu töten. In späteren Abenteuern traf er wieder auf die Vogelscheuche und begegnete Captain Fyter, einem weiteren Zinnmann mit ähnlicher Vorgeschichte von Zerstückelung und Verwandlung. Gemeinsam suchten sie Nimmie Amee auf und entdeckten, dass sie Chopfyt geheiratet hatte – ein Mischwesen, das Ku-Klip aus ihren eigenen weggeworfenen Körperteilen erschaffen hatte. Diese Wiedervereinigung unterstrich die Unumkehrbarkeit seines metallischen Daseins und den Verlust seiner menschlichen Vergangenheit.

Neuinterpretationen erweiterten seine Hintergrundgeschichte. Gregory Maguires Roman *Wicked* und dessen Adaptionen stellten ihn als Boq dar, einen Munchkin-Studenten, den Elphaba (die Böse Hexe des Westens) aus Rettung vor einem missglückten Liebeszauber von Nessarose (der Bösen Hexe des Ostens) in Zinn verwandelte. Diese Version zeigte ihn als Rachsüchtigen gegenüber Elphaba, dem er seine Lage vorwarf, trotz ihrer lebensrettenden Tat. Die Miniserie *Tin Man* (2007) bot eine Science-Fiction-Variante mit einem menschlichen Gesetzeshüter, der als Strafe in einem metallischen Anzug gefangen war. Diese Varianten behielten Kernelemente seines Ursprungs bei – Trauma, metallische Verkörperung und emotionaler Konflikt –, erkundeten sie aber in neuen Kontexten.

Wiederkehrende Merkmale prägten seinen Charakter: Anfälligkeit für Rost durch Feuchtigkeit; der thematische Kontrast zwischen empfundener Herzlosigkeit und tatsächlichem Mitgefühl; sowie seine philosophischen Debatten mit der Vogelscheuche über die Bedeutung von Herz versus Verstand. Sein Vermächtnis bleibt eine Figur, die die menschliche Fähigkeit zur Empathie trotz physischer oder gesellschaftlicher Entmenschlichung verkörpert – ein Reflex der Ängste des Industriezeitalters vor dem Verlust der Individualität.

Tinman