Arsène Lupin III, international bekannt als Lupin III, trägt das Erbe seines Großvaters, des literarischen Gentleman-Diebs Arsène Lupin aus dem frühen 20. Jahrhundert, geschaffen von Maurice Leblanc. Er agiert als weltberüchtigter Meisterdieb, bekannt für gewagte Raubzüge und seine unheimliche Fähigkeit, Strafverfolgungsbehörden über Zuständigkeitsgrenzen hinweg zu entkommen. Seine ethnische Herkunft bleibt offiziell unbestimmt; er selbst beschreibt sich als halb japanisch und halb französisch, während Inspektor Zenigata ihn häufig als Japaner bezeichnet. Lupin III wuchs im Dorf Mahiko unter der Obhut von Tomoe auf, obwohl sein genauer Geburtsort nicht dokumentiert ist.

Sein Charakter variiert stark zwischen Original-Manga und Anime-Adaptionen. Der Manga zeigt ihn als skrupellosen, gewalttätigen Anführer des Lupin-Clans, der Mord, sexuelle Übergriffe begeht und als Einzelgänger ohne echte Allianzen agiert. Anime-Darstellungen mildern ihn zu einem ritterlichen Dieb mit einem Moralkodex: Er vermeidet Tötungen, besonders von Frauen, und greift häufig gegen gefährlichere Verbrecher ein oder hilft Schwachen. Kernmerkmale bleiben in allen Versionen erhalten: Arroganz, Hedonismus und die Vorliebe, Frauen für persönliche Vorteile zu manipulieren. Seine wiederkehrende Schwäche für Fujiko Mine führt ihn oft in Gefahr.

Beruflich lebt Lupin III für die intellektuelle Herausforderung des Diebstahls, nicht für materiellen Gewinn, und verschenkt oder lässt gestohlene Gegenstände häufig nach dem Raub zurück. Er besitzt ein geniales Intellekt als Polymath, spezialisiert auf Deduktion, Verkleidung und technische Innovation. Seine körperlichen Fähigkeiten umfassen außergewöhnliche Beweglichkeit, Schießkunst, Nahkampffertigkeiten und Beherrschung von Fahrzeugen wie Autos, Flugzeugen und Booten. Er nutzt diverse Gadgets, darunter eine Enterhaken-Uhr, Sprengsätze und Spezialbrillen zum Hacken oder für Teleskop-Sicht.

Schlüsselbeziehungen prägen seine Welt: Daisuke Jigen als treuer Schütze und Vertrauter; Goemon Ishikawa XIII, ein stoischer Samurai, zwischen Verbündetem und Rivale, der schwört, ihn eines Tages zu töten; Fujiko Mine, die ihre romantische Spannung nutzt, um ihn für eigenen Profit zu verraten; und Inspektor Koichi Zenigata, der ihn als Interpol-Agent unerbittlich jagt, wobei ihre Dynamik gegenseitigen Respekt und einen unausgesprochenen Kodex gegen tödliche Gewalt entwickelt. Lupin III zeigt unerschütterliche Loyalität zu seinem Team, rettet sie auch nach Verrat aus Gefahr.

In *Missed by a Dollar* zielt Lupin III auf einen scheinbar wertlosen antiken Ring bei einer New Yorker Auktion ab, den er als Hinweis auf eine legendäre Brosche erkennt, die historisch mit Figuren wie Napoleon und Hitler verbunden ist. Überboten um einen Dollar, stiehlt er den Ring, sieht sich jedoch mit Cynthia Craymov, CEO der Bank of the World, und ihren Söldnern konfrontiert. Seine Motivation ist reine Neugier und der Nervenkitzel der Jagd, im Gegensatz zu Craymovs Plan, globale Konflikte für finanzielle Dominanz zu schüren. Nachdem er seinen Tod während eines Raubs vortäuscht, setzt sein Team – Jigen auf der Suche nach einer Ersatzwaffe, Goemon als Helfer eines Missionars und Fujiko bei der Rückeroberung gestohlener Investitionen – die Mission unter der Annahme seines Todes fort. Lupin III taucht später wieder auf, um eine ausgeklügelte Täuschung gegen Craymovs Bankimperium zu inszenieren, nutzt ihre Schwäche für ihn nach einem gestohlenen Kuss, um ihr Unternehmen zu zerschlagen. Die Erzählung unterstreicht seine Gleichgültigkeit gegenüber Reichtum und seine symbolische Rolle als Agent des chaotischen Freiheitsdrangs gegen korrupte Machtstrukturen.

Lupin IIIs Charakter bleibt medienübergreifend anpassungsfähig und verkörpert Widersprüche: ein eigennütziger Verbrecher mit situativem Altruismus, ein Frauenheld mit unerschütterlicher Loyalität und eine anarchische Figur mit persönlicher Ethik. Sein Erbe lebt durch ständige Neuinterpretationen innerhalb von Heist-Erzählungen weiter, was Monkey Punchs ursprüngliche Vision eines ewigen Konflikts zwischen Dieb und Gesetz widerspiegelt.

Arsene Lupin the Third