Dieser betagte britische Adelige, durchdrungen von Bitterkeit und aristokratischem Stolz, führt seinen ererbten Titel sowohl als Schild als auch als Waffe. Seine Verachtung für die amerikanische Kultur gärt neben starren Erwartungen an adelige Etikette und vergiftet die Beziehungen zu seinen drei Söhnen – zwei hat er wegen frivolten Fehlverhaltens verstoßen, den jüngsten bewundert und beneidet er zugleich für dessen Wärme. Als dieser begünstigte Erbe gegen seinen Befehl eine Amerikanerin heiratet, trennt sich der Lord gewaltsam von ihm und verstößt sowohl den Sohn als auch die ausländische Schwiegertochter.

Eine Tragödie zwingt ihn, seinen in Amerika aufgewachsenen Enkel als letzten Erben anzuerkennen. Kalt und strategisch versucht er, das Sorgerecht für den Jungen zu erkaufen, während er die Mutter meidet, und begegnet der Ankunft des Kindes mit eisiger Skepsis. Doch der beharrliche Glaube des Enkels an seine verborgene Güte beginnt, seine Schale der Verachtung zu durchbrechen.

Geführt durch die aufrichtigen Appelle des Jungen nach Fairness, reformiert der Aristokrat widerwillig die Pächterpolitik – zunächst als berechnende Geste, dann als echte Gewissensentscheidung. Ein betrügerischer Erbschaftsanspruch gefährdet das Geburtsrecht des Erben und stürzt den Lord in Verzweiflung, bis Verbündete aus New York helfen, den Plan zu vereiteln. Diese Krise zerbricht seine verbliebenen Verteidigungslinien: Er versöhnt sich mit der Schwiegertochter, demütig angesichts ihrer Integrität, und nimmt sie öffentlich als Familie an.

Seine Erlösung vollendet sich durch die unerschütterliche Hingabe zum Enkel – er heilt alte Wunden durch Mentorschaft, stellt die Würde der Gutarbeiter wieder her und legt lebenslange Vorurteile ab. Wo einst Isolation herrschte, knüpft er nun Bande gegenseitigen Respekts, sein Titel ist jetzt ein Mantel der Verantwortung, nicht der Überlegenheit.

Count Dorincourt