Als Maskottchen für das 38. Nationale Sportfest der Präfektur Gunma im Jahr 1983 entstanden, begann Gunma-chan sein Leben als Yūma-chan, ein laufendes Pferd mit blauer Mähne. Der Name vereinte "yūai" (als Repräsentation von Sportlern mit Behinderungen) und "Gunma". Die Eigentumsrechte gingen später an die Präfektur Gunma über, obwohl anfängliche Ausschlüsse von Designänderungsrechten zu zwei koexistierenden offiziellen Versionen führten. Die ursprüngliche vierbeinige Form bleibt an Orten wie dem Gunmaken Bajikoen und dem Dodaira-gawa-Damm erhalten.

Das aktuelle zweibeinige Design, geschaffen von der Präfekturangestellten Fumiko Nakajima, debütierte beim 3. Nationalen Sportturnier für geistig behinderte Athleten im Jahr 1994. Diese Version zeigt ein orange-weiß-braunes Pony in einem grünen Anzug, roter Fliege und grünem Hut, mit Varianten wie einer "Mädchen"-Version mit Schleife. Im Jahr 2008 in Gunma-chan umbenannt, wurde es das Werbegesicht der Präfektur Gunma und operiert vom Gunma Sogo Joho Center (Gunma-chans Haus) in Tokio aus. Die Investitionen der Präfektur stiegen nach dem Gewinn des Yuru-Chara Grand Prix 2014 stark an und überstiegen 2021 329 Millionen Yen.

Gunma-chans Profil listet den 22. Februar als Geburtstag, ein für immer festgelegtes Alter von sieben Menschenjahren und kein definiertes Geschlecht auf. Mit einer mystischen Heilfähigkeit ausgestattet, genießt es heiße Quellen, lokale Gunma-Küche und Aktivitäten, die Lächeln verbreiten. Bevorzugte Kleidung umfasst Overalls, Yukata für heiße Quellen und Kamishimo. Als Generaldirektor der Gunma-Präfekturförderung hebt seine Rolle regionale Attraktionen wie heiße Quellen, den Berg Tanigawa, die UNESCO-gelistete Tomioka-Seidenfabrik und lokale Gerichte wie Yakimanjuu hervor. Es führt nationale und internationale Outreach durch, einschließlich eines Auftritts auf der Anime Expo 2023 in Los Angeles.

In der Anime-Serie, die im "hiragana Gunma" spielt, navigiert Gunma-chan eine Welt voller eigenartiger Bewohner, nutzt seine Heilkraft, um Konflikte zu lösen und Freude zu verbreiten. Die Handlung führt Familie ein: eine Zwillingsschwester namens Yuumi, Eltern und einen Onkel. Interaktionen erstrecken sich auf Freunde wie Aoma und Mimi, Stämme wie die Haniwa (geführt von König Kofun-sama) und Ichigo (geführt von Prinzessin Yayoi-hime), sowie Charaktere wie die Rockband Nyas und die Modedesignerin Kiryu-san. Die Bezugnahme auf Gunma-chan als "großer Bruder" im Anime widersprach der offiziellen geschlechtsneutralen Bezeichnung und verursachte lokale Verwirrung.

Gunma-chan nimmt umfangreich an Veranstaltungen teil. Es gewann den Yuru-Chara Grand Prix 2014 mit 1.002.505 Stimmen nach vorherigen Top-Drei-Platzierungen. Es veranstaltet den jährlichen Gotouchi Kyara Carnival mit 90 Maskottchen wie Kumamon und Hikonyan. Zusätzliche Aktivitäten umfassen Konzerte für den YouTube-Kanal "Gekidan Gunma-chan", High-Five-Events und Kollaborationen wie Themenzüge auf der Jomo Electric Railway (2020-2022) und eine Nummernschildveröffentlichung 2023. Merchandise reicht von Notizbüchern für den Gunma Citizens Day über gegrillte Nudelpromotionen bis hin zu Plüschtieren und Online-Shops.

Kostümvermietungen für öffentliche Veranstaltungen begannen 2000, wurden jedoch 2020 eingestellt, nachdem Inkonsistenzen im Verhalten der Darsteller zu öffentlichen Beschwerden und legislativen Debatten führten. Die Gunma-chan Caravan Corps koordiniert nun offizielle Auftritte mit 18 präfektureigenen Kostümen und setzt strikte Gestenrichtlinien durch, um die Charakterintegrität zu wahren.

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