Meister«, sagte Obi-Wan.
<br />
<br />
»Was den Jungen angeht …«, begann Mace Windu.
<br />
<br />
»Meister … wenn Zeit dafür ist.«
<br />
<br />
»Natürlich«, nickte Mace. »Finde ihn. Dann werden wir uns unterhalten
<br />
… und ich möchte, dass er dabei ist und zuhört.«
<br />
<br />
»Selbstverständlich, Meister!« Obi-Wan gab sich keine Mühe, seine Eile
<br />
zu verbergen. Nur wenige vermochten ihre Sorgen oder Absichten vor
<br />
Mace Windu geheim zu halten.
<br />
<br />
Mace lächelte. »Er wird dir Weisheit bringen!«, rief er, während Obi-Wan
<br />
bereits den Gang entlanghastete und auf den Turbolift und den Ausgang
<br />
zuhielt, der zur Landerampe des Tempels führte.
<br />
<br />
Obi-Wan war über diese spöttische Bemerkung nicht im Mindesten verärgert.
<br />
Er stimmte ihr sogar weitgehend zu.
<br />
<br />
Weisheit oder Wahnsinn. Es gab einen Jedi schließlich wirklich der
<br />
Lächerlichkeit preis, wenn er ständig hinter einem aufsässigen Padawan
<br />
herrennen musste. Doch Anakin war kein gewöhnlicher Padawan. Der Junge
<br />
war Obi-Wan von seinem eigenem geliebten Meister Qui-Gon Jinn vermacht
<br />
worden.
<br />
<br />
Yoda hatte Obi-Wan die Lage vor ein paar Monaten, als sie in seiner
<br />
kleinen Unterkunft mit der niedrigen Decke über einem glimmenden Holzkohlefeuer
<br />
gesessen und Shoobrot und Wurr zubereitet hatten, mit wohl gesetzten
<br />
Worten dargelegt. Yoda hatte kurz davor gestanden, Coruscant in Angelegenheiten
<br />
zu verlassen, die Obi-Wan nichts angingen. Schließlich hatte er das
<br />
lange, kontemplative Schweigen mit den Worten beendet: »Einem sehr
<br />
interessanten Problem du dich stellst und wir alle uns mit dir, Obi-Wan
<br />
Kenobi.«
<br />
<br />
Obi-Wan, höflich wie immer, hatte den Kopf geneigt, als wüsste er von
<br />
keinem bestimmten Problem.
<br />
<br />
»Der Auserwählte, Qui-Gon uns allen gegeben hat … nicht bewiesen, voller
<br />
Furcht. Und du ihn retten musst. Und wenn du ihn rettest nicht …«
<br />
<br />
Yoda hatte danach zu Obi-Wan nichts über Anakin gesagt. Doch seine
<br />
Worte hallten jetzt, als Obi-Wan ein Express-Taxi zu den Außenbezirken
<br />
des Senatsdistrikts bestieg, in seinen Gedanken wider. Die Flugzeit
<br />
betrug ungeachtet zahlloser verzwickter Wende- und Ausweichmanöver,
<br />
um hunderten langsamerer und billigerer Verkehrsadern und Ebenen zu
<br />
entgehen, nur wenige Minuten.
<br />
<br />
Doch Obi-Wan machte sich große Sorgen, dass es nicht annähernd schnell
<br />
genug gehen würde.
<br />
<br />
Als Anakin auf die vorspringende Plattform unterhalb des Tunnels hinaustrat,
<br />
öffnete sich vor ihm die Abfallgrube. Die drei übrigen Teilnehmer
<br />
des nächsten Fluges drängelten nach, um auch etwas sehen zu können.
<br />
Der Blutcarver sprang dabei ziemlich grob mit Anakin um, der gehofft
<br />
hatte, sich seine Kräfte für den Flug aufsparen zu können.
<br />
<br />
Was hat der bloß?, fragte sich der Junge.
<br />
<br />
Die Grube war zwei Kilometer breit und von der Höhe des letzten Beschleunigerschilds
<br />
bis zu ihrem finsteren Grund drei Kilometer tief. Aus dem alten Versorgungstunnel
<br />
blickte man über den zweiten Beschleunigerschild hinweg. Anakin blinzelte
<br />
nach oben und sah die Unterseite des ersten Schilds, ein riesiges
<br />
konkaves Dach, das wie ein umgedrehtes Sieb in Shmis Küche auf Tatooine
<br />
aussah, von einem regelmäßigen Muster aus hunderten von Löchern durchbrochen
<br />
war. Allerdings hatte jedes der Löcher in diesem Sieb einen Durchmesser
<br />
von zehn Metern. Hunderte Lanzen aus Sonnenlicht fielen durch die
<br />
Öffnungen, durchbohrten die Dunkelheit und zeigten wie eine Sonnenuhr
<br />
die Zeit in der Welt hoch über dem Tunnel an. Es war früher Nachmittag.
<br />
<br />
Auf Coruscant gab es über fünftausend solcher Abfallgruben. Der Stadtplanet
<br />
produzierte jede Stunde eine Billion Tonnen Müll. Müll, der zu gefährlich
<br />
war, um wieder aufbereitet werden zu können - Fusionsschilde, ausgebrannte
<br />
Hyperantriebskerne und tausend andere Abfallprodukte dieser reichen,
<br />
hoch entwickelten Welt - wurde in die Grube des jeweiligen Distrikts
<br />
gebracht. Dort wurde er in großen Behältern versiegelt, die dann über
<br />
Magnetschienen zu einer riesigen kreisrunden Lafette unter dem tiefsten
<br />
Schild transportiert wurden. Alle fünf Sekunden wurde eine Fuhre Behälter
<br />
mittels chemischer Entladungen von der Lafette geblasen. Die Schilde
<br />
leiteten die Flugbahn der Behälter so um, dass sie durch die Löcher
<br />
flogen, verschafften ihnen mittels eines Traktorfeldes zusätzlichen
<br />
Schub und beförderten sie in streng kontrollierte Umlaufbahnen um
<br />
Coruscant.
<br />
<br />
Stunde um Stunde sammelten Müllraumer im Orbit die Behälter ein und
<br />
transportierten sie zur Endlagerung auf abgelegene Monde. Einige der
<br />
gefährlichsten Ladungen wurden allerdings in die große blassgelbe
<br />
Sonne geschossen, wo sie verschwanden wie Staubkörner in einem Vulkan.
<br />
<br />
Das Ganze war ein präziser und notwendiger Vorgang, der Tag für Tag
<br />
und Jahr für Jahr mit der Zuverlässigkeit eines Uhrwerks durchgeführt
<br />
wurde.
<br />
<br />
Vielleicht vor einem Jahrhundert war irgendwer auf die Idee gekommen,
<br />
die Abfallgruben in eine illegale Sportanlage zu verwandeln, wo ehrgeizige,
<br />
zähe junge Burschen aus den weniger noblen Vierteln von Coruscant
<br />
tief unter der glitzernden Stadt ihren Mut unter Beweis stellen konnten.
<br />
Diese Sportart hatte rasch eine erstaunliche Popularität bei jenen
<br />
Piratensendern erreicht, die in den Luxuswohnungen der Oberschicht
<br />
in den bis zu den Sternen reichenden Türmen, die überall auf der Zentralwelt
<br />
in den Himmel ragten, für Unterhaltung sorgten. Es geriet so viel
<br />
Geld in Umlauf, dass so mancher Beamter der Abfallbehörde dazu bewogen
<br />
werden konnte, ein Auge zuzudrücken, solange die Wettbewerbsteilnehmer
<br />
die Einzigen blieben, die ein echtes Risiko eingingen.
<br />
<br />
Ein Müllbehälter, der durch einen der Beschleunigerschilde katapultiert
<br />
wurde, konnte leicht ein Dutzend Rennflieger erschlagen, ohne dabei
<br />
selbst Schaden zu nehmen. Der letzte Schild würde den Kurs des Behälters
<br />
mit dem nötigen Extraschub korrigieren, um die Abdrift durch ein paar
<br />
kleine Leben auszugleichen.
<br />
<br />
Anakin konzentrierte sich nur noch auf das flackernde Sprungsignal
<br />
an der Tunneldecke. Seine Lippen waren fest aufeinander gepresst,
<br />
die Augen weit aufgerissen, auf den Wangen glitzerten ein paar Schweißtropfen.
<br />
Es war heiß in dem Tunnel. Er hörte das Dröhnen der Müllbehälter,
<br />
sah sie als silberne Punkte durch die Öffnungen in dem Schild der
<br />
nächst höheren Ebene schießen, wo sie blaue Schlieren ionisierter
<br />
Luft hinter sich her zogen.
<br />
<br />
Die Luft über der Grube roch wie ein defekter Werkstattgenerator; sie
<br />
war stickig vom Ozon und dem Geruch nach verbranntem Gummi, den die
<br />
immer neuen Entladungen hinterließen.
<br />
<br />
Jetzt kam der Tunnelmeister zum Ausgang gewirbelt, um die nächste Gruppe
<br />
anzufeuern.
<br />
<br />
»Ruhm und Schicksal!«, rief das Naplousean begeistert und schlug aufmunternd
<br />
auf den Haltegurt zwischen Anakins Flügeln. Anakin blieb weiter konzentriert
<br />
und versuchte herauszufinden, wie die Luftströmungen auf dieser Ebene
<br />
verliefen, wo sich die Auf- und Abwinde häuften, die sich zwischen
<br />
den Schilden bildeten und dort im Kreis rasten. Dort, wo die Windböen
<br />
am stärksten und gefährlichsten waren, würde die Ozonkonzentration
<br />
am größten sein. Und auf jede Ladung Müllbehälter, die nach einem
<br />
zuvor festgelegten Muster durch die Schilde geschossen kam, folgte
<br />
auf einem genau vorherbestimmten Kurs aus einer ganzen Serie alternativer
<br />
Flugbahnen kurz darauf unweigerlich die nächste Fuhre.
<br />
<br />
Kein Problem. Als würde man durch ein Unwetter aus stählernen Regentropfen
<br />
fliegen.
<br />
<br />
Anakins Konkurrenten rangelten um den besten Platz auf der Plattform
<br />
und nahmen ihre Startpositionen am Rande des Tunnels ein. Der Blutcarver
<br />
versetzte Anakin einen Stoß mit seinem rechten Flügel, der an den
<br />
Spitzen mit einer Steuerdüse ausgestattet war. Anakin schob die Flügelspitze
<br />
zur Seite und konzentrierte sich.
<br />
<br />
Der naplouseanische Tunnelmeister hob eines seiner fadendünnen Glieder,
<br />
dessen Spitze sich vor Vorfreude fortwährend kräuselte und wieder
<br />
streckte.
<br />
<br />
Der Blutcarver stand links von Anakin und kniff die Augen zu schmalen
<br />
Schlitzen zusammen. Seine mit winzigen Sinnesporen übersäten Nasenlappen
<br />
pulsierten, blähten sich und prüften die Luft.
<br />
<br />
Das Naplousean gab ein lautes meckerndes Geräusch von sich - seine
<br />
Version eines Fluchs - und ermahnte die Kontrahenten, noch zu warten.
<br />
Ein fliegender Wartungsdroide überprüfte diese Ebene. Von ihrer Warte
<br />
aus wirkte der Droide wie ein schwebender Punkt, ein winziger Fleck,
<br />
der summend seine Bahn um das weite Rund der Grube zog und dabei in
<br />
dem Dröhnen und Rauschen der Müllbehälter kleine musikalische Akzente
<br />
setzte.
<br />
<br />
Manager konnte man bestechen, Droiden jedoch nicht. Sie würden daher
<br />
warten müssen, bis dieser hier zur nächsten Ebene hinabgesunken war.