"Colorful (Manga)" erzählt die Geschichte eines namenlosen Geistes, der nach seinem Tod die Möglichkeit erhält, in das Leben eines verstorbenen Jugendlichen namens Makoto Kobayashi zurückzukehren. Der Geist erhält diese Chance als Teil einer Art Rehabilitationsprogramm, das ihm helfen soll, seine vergangenen Fehler zu reflektieren und zu verstehen. Der Geist wird von einem Engel namens Purapura begleitet, der ihn durch diese Erfahrung führt.

Makoto Kobayashi, in dessen Körper der Geist wiederbelebt wird, war ein 14-jähriger Junge, der durch Selbstmord gestorben ist. Der Geist übernimmt Makotos Leben und muss sich in dessen Alltag zurechtfinden, während er gleichzeitig versucht, die Gründe für Makotos Entscheidung zu ergründen. Im Laufe der Handlung wird deutlich, dass Makoto ein komplexer Charakter war, der mit familiären Problemen, schulischem Druck und sozialen Konflikten zu kämpfen hatte. Seine Beziehungen zu seinen Eltern, seinem Bruder und seinen Mitschülern waren von Missverständnissen und emotionaler Distanz geprägt.

Während der Geist Makotos Leben weiterführt, lernt er dessen Freunde und Familie besser kennen und beginnt, die tieferen emotionalen Wunden zu verstehen, die Makoto in den Selbstmord trieben. Dabei entwickelt der Geist eine neue Perspektive auf das Leben und die Bedeutung von Mitgefühl, Vergebung und Selbstakzeptanz. Die Handlung erforscht Themen wie Schuld, Reue und die Suche nach Sinn im Leben, während der Geist versucht, Makotos Fehler zu korrigieren und dessen Beziehungen zu heilen.

Die Charaktere sind vielschichtig und realistisch dargestellt. Makotos Mutter ist eine überforderte Frau, die mit ihrer eigenen Unzufriedenheit kämpft, während sein Vater distanziert und in seiner Arbeit versunken ist. Makotos jüngerer Bruder, Hiroshi, ist ein zurückhaltender Junge, der unter der emotionalen Kälte der Familie leidet. Freunde wie Saotome, eine Klassenkameradin, die Makoto bewunderte, und Shoko, eine enge Freundin, spielen eine wichtige Rolle bei der Aufdeckung von Makotos inneren Konflikten.

Die Handlung entwickelt sich langsam und konzentriert sich auf die emotionalen und psychologischen Aspekte der Charaktere. Durch die Augen des Geistes wird das Leben Makotos und die Umstände, die zu seinem Tod führten, Stück für Stück enthüllt. Die Geschichte endet mit einer Reflexion über die Bedeutung des Lebens und die Möglichkeit, selbst in schwierigen Zeiten einen Sinn zu finden.