"Saint Seiya" ist eine Manga-Serie, die von Masami Kurumada geschaffen wurde und in den 1980er Jahren erstmals veröffentlicht wurde. Die Handlung dreht sich um eine Gruppe junger Krieger, die als "Saints" bekannt sind und die Göttin Athena beschützen. Diese Krieger tragen Rüstungen, die als "Cloths" bezeichnet werden und von den Sternbildern inspiriert sind, die ihnen ihre Kraft verleihen.

Die Geschichte beginnt mit dem Protagonisten Seiya, einem jungen Mann, der sich auf dem Heiligen Boden von Sanctuary befindet, um das Bronze-Cloth des Pegasus zu erlangen. Nachdem er die Prüfungen bestanden hat, kehrt er nach Japan zurück, wo er auf andere Saints trifft, darunter Shiryu vom Drachen, Hyoga vom Schwan, Shun vom Andromeda und Ikki vom Phönix. Zusammen bilden sie die Bronze Saints, die sich gegen die dunklen Mächte stellen, die Athena bedrohen.

Ein zentraler Konflikt entsteht, als sich herausstellt, dass der Großpriester von Sanctuary, der eigentlich Athena unterstützen sollte, korrupt ist und die Kontrolle über die Heiligen Krieger an sich gerissen hat. Die Bronze Saints müssen sich gegen die mächtigeren Silver und Gold Saints behaupten, um Athena zu retten und das Gleichgewicht der Welt wiederherzustellen. Dabei enthüllt sich, dass die Saints nicht nur physische Kämpfer sind, sondern auch über kosmische Energien, bekannt als "Cosmo", verfügen, die sie nutzen, um ihre Fähigkeiten zu verstärken.

Im weiteren Verlauf der Serie werden die Saints in verschiedene mythologische und kosmische Konflikte verwickelt, darunter Kämpfe gegen die Götter des Olymps, die Poseidon und Hades, die versuchen, die Erde zu beherrschen. Jeder dieser Bösewichte hat seine eigenen Armeen von Kriegern, die den Bronze Saints gegenüberstehen und sie zu immer größeren Herausforderungen zwingen. Die Serie verbindet dabei Elemente der griechischen Mythologie mit Science-Fiction und Action, wobei die Charaktere durch ihre Loyalität, Freundschaft und Entschlossenheit geprägt sind.

Die Charakterentwicklung spielt eine wichtige Rolle, da jeder Saint seine eigene Hintergrundgeschichte und Motivation hat. Seiya, der Protagonist, ist ein entschlossener und mutiger Krieger, der oft an seine Grenzen geht, um seine Freunde und Athena zu schützen. Shiryu ist ein disziplinierter und weiser Kämpfer, während Hyoga von der Suche nach seiner Mutter und seiner kalten, aber loyalen Natur geprägt ist. Shun ist sanftmütig und friedliebend, aber dennoch stark, und Ikki, der ältere Bruder von Shun, ist ein einsamer und rachsüchtiger Krieger, der jedoch im Laufe der Serie seine wahre Stärke und Loyalität zeigt.

Die Serie ist bekannt für ihre intensiven Kampfszenen, die oft mit emotionalen und dramatischen Momenten verbunden sind. Die Kämpfe sind nicht nur physisch, sondern auch strategisch, da die Saints ihre Cosmo-Energie nutzen, um ihre Gegner zu überwinden. Die Handlung ist durchzogen von Themen wie Schicksal, Opferbereitschaft und der Macht des menschlichen Willens, die oft in den Dialogen und Handlungen der Charaktere zum Ausdruck kommen.

Insgesamt bietet "Saint Seiya" eine epische Erzählung, die mythologische Elemente mit Action und Charakterdrama verbindet, und bleibt damit ein einflussreiches Werk im Genre des Shōnen-Manga.