"Darker Than Black" ist eine Manga-Serie, die in einer Welt spielt, in der mysteriöse Phänomene und übernatürliche Kräfte das Gleichgewicht der Gesellschaft verändert haben. Die Handlung beginnt mit dem Auftauchen eines rätselhaften Gebiets, bekannt als "Höllentor", das sich über Südamerika erstreckt. Dieses Gebiet verändert die Realität und bringt sogenannte "Vertragspartner" hervor – Individuen, die übernatürliche Fähigkeiten besitzen, jedoch für deren Nutzung einen spezifischen "Preis" zahlen müssen. Diese Preise sind oft bizarre oder persönlich bedeutsame Handlungen, die die Vertragspartner ausführen müssen, um ihre Kräfte zu aktivieren.

Die Geschichte konzentriert sich auf Hei, einen Vertragspartner, der unter dem Codenamen "BK-201" bekannt ist. Hei arbeitet als Auftragskiller für eine undurchsichtige Organisation und führt im Geheimen Missionen aus, die oft mit politischen Intrigen und gefährlichen Konflikten verbunden sind. Obwohl er als kaltblütiger Profi dargestellt wird, zeigt er gelegentlich menschliche Züge, die auf eine komplexe Vergangenheit hindeuten. Begleitet wird er von einer Gruppe von Verbündeten, darunter Yin, eine stille und rätselhafte Figur mit der Fähigkeit, durch Wasser zu sehen, und Huang, ein erfahrener Auftragnehmer, der als Mentor und Verbindungsmann fungiert.

Die Handlung entwickelt sich durch eine Reihe von Missionen, die Hei und seine Gefährten in verschiedene Teile der Welt führen, während sie sich mit anderen Vertragspartnern, Regierungsbehörden und kriminellen Organisationen auseinandersetzen. Dabei werden Fragen nach der Natur des Höllentors, der Herkunft der Vertragspartner und den wahren Absichten der beteiligten Organisationen aufgeworfen. Im Laufe der Serie werden die persönlichen Hintergründe der Charaktere, insbesondere Heis Motivation und seine Beziehung zu seiner verschwundenen Schwester, allmählich enthüllt.

Die Serie verbindet Elemente von Action, Mystery und Science-Fiction, wobei die Handlung durch moralische Ambivalenz und die komplexen Beziehungen zwischen den Charakteren geprägt ist. Die Welt von "Darker Than Black" ist düster und von Misstrauen durchzogen, wobei die Grenzen zwischen Gut und Böse oft verschwimmen. Die Charaktere agieren in einem Umfeld, das von Geheimnissen und Manipulationen dominiert wird, was die Spannung und die psychologische Tiefe der Geschichte verstärkt.