"Udon no Kuni no Kiniro Kemari" ist eine Manga-Serie, die von Nodoka Shinomaru geschrieben und illustriert wurde. Die Geschichte beginnt mit dem Protagonisten Souta Tawara, einem gestressten Webdesigner aus Tokio, der in seine Heimatstadt Kagawa auf der Insel Shikoku zurückkehrt, nachdem sein Vater verstorben ist. Souta plant, das Familienrestaurant, das sein Vater betrieben hat, zu verkaufen, da er selbst kein Interesse daran hat, das Geschäft weiterzuführen.

Während Souta das Haus und das Restaurant aufräumt, entdeckt er einen kleinen Jungen, der in einem Topf mit Udon-Nudeln schläft. Der Junge stellt sich als Tanuki, ein japanisches Fabelwesen, heraus, das die Gestalt eines Menschen annehmen kann. Souta nennt den Jungen Poko und beschließt, sich vorübergehend um ihn zu kümmern, obwohl er zunächst unsicher ist, wie er mit der Situation umgehen soll.

Im Laufe der Geschichte entwickelt sich eine enge Beziehung zwischen Souta und Poko, die Souta dazu bringt, seine eigenen Prioritäten und sein Leben zu überdenken. Die Handlung zeigt, wie Souta sich allmählich wieder mit seiner Heimat und den Menschen in Kagawa verbindet, darunter auch seine Kindheitsfreundin Nakajima, die jetzt als Lehrerin arbeitet, und der freundliche Nachbar Sugimoto, der Souta bei der Pflege von Poko unterstützt.

Die Serie thematisiert Themen wie Familie, Heimat und die Bedeutung von Gemeinschaft, während sie gleichzeitig die Schönheit und Traditionen der Region Kagawa, insbesondere die Udon-Kultur, einfängt. Soutas anfängliche Distanz zu seiner Heimat und seinem Erbe wird durch seine Beziehung zu Poko und die Begegnungen mit den Einheimischen allmählich überwunden. Die Geschichte schreitet in einem ruhigen, alltäglichen Tempo voran, wobei der Fokus auf den zwischenmenschlichen Beziehungen und der persönlichen Entwicklung der Charaktere liegt.

Die Charaktere sind vielschichtig und realistisch dargestellt. Souta ist ein pragmatischer, aber emotional zurückhaltender Mann, der durch Poko lernt, sich wieder mit seinen Gefühlen und seiner Vergangenheit auseinanderzusetzen. Poko verkörpert Unschuld und Neugier, und seine Anwesenheit bringt Freude und Veränderung in das Leben der Menschen um ihn herum. Neben Souta und Poko spielen auch die Nebencharaktere eine wichtige Rolle, da sie Souta helfen, sich wieder in die Gemeinschaft zu integrieren und seine Wurzeln zu schätzen.

Insgesamt bietet "Udon no Kuni no Kiniro Kemari" eine herzerwärmende und nachdenkliche Geschichte, die durch ihre einfühlsame Darstellung von Familie, Heimat und Tradition besticht. Die Serie verbindet humorvolle und emotionale Momente auf eine Weise, die sowohl unterhaltsam als auch tiefgründig ist.