"Fate/Stay Night - Unlimited Blade Works" ist eine Anime-Adaption des gleichnamigen Visual Novels von Type-Moon und konzentriert sich auf die Route "Unlimited Blade Works". Die Handlung spielt in der fiktiven Stadt Fuyuki, in der sich alle paar Jahrzehnte ein geheimer Krieg, der sogenannte Heilige Gral-Krieg, ereignet. In diesem Kampf beschwören sieben Magier, bekannt als Meister, jeweils einen historischen oder mythologischen Helden, einen Diener, um den Gral zu erlangen, der angeblich jeden Wunsch erfüllen kann.

Der Protagonist, Shirou Emiya, ein junger Magier mit begrenzten Fähigkeiten, wird unerwartet in den fünften Heiligen Gral-Krieg hineingezogen, als er versehentlich einen Diener beschwört: Saber, eine mächtige Kriegerin. Shirou, der von seinem Adoptivvater Kiritsugu Emiya geprägt wurde, strebt danach, ein "Held der Gerechtigkeit" zu werden, und weigert sich, andere zu opfern, um den Krieg zu gewinnen. Diese idealistische Haltung bringt ihn oft in Konflikt mit den brutalen Realitäten des Krieges.

Eine zentrale Figur ist Rin Tohsaka, eine begabte Magierin und Shirous Klassenkameradin, die den Diener Archer beschworen hat. Rin und Shirou bilden eine Allianz, obwohl ihre Persönlichkeiten und Ziele häufig aufeinanderprallen. Archer, ein geheimnisvoller und zynischer Diener, steht im Mittelpunkt einer der größten Enthüllungen der Serie, die seine wahre Identität und seine Verbindung zu Shirou betrifft.

Der Heilige Gral-Krieg wird durch die Konflikte zwischen den Meistern und ihren Dienern vorangetrieben, darunter Kirei Kotomine, ein ehemaliger Priester mit dunklen Absichten, und Gilgamesch, ein übermächtiger Diener, der den Gral für sich beansprucht. Die Handlung erforscht Themen wie Schicksal, Moral und die Konsequenzen von Idealismus, während Shirou und Rin gegen ihre Gegner kämpfen und die Wahrheit über den Gral und seine korrumpierte Natur aufdecken.

Die Serie verbindet actionreiche Kämpfe mit tiefgreifenden Charakterentwicklungen, insbesondere bei Shirou und Rin, deren Beziehung sich von einer pragmatischen Partnerschaft zu einer emotionalen Verbindung entwickelt. Die Handlung gipfelt in einem finalen Konflikt, in dem Shirous Überzeugungen und Archers Vergangenheit aufeinandertreffen, während die wahre Natur des Heiligen Grals und seine Gefahren offenbart werden.