"Don't Tell Mother Maria" ist ein TV-Special, das sich um die junge Protagonistin Maria dreht, die in einem kleinen Dorf lebt und sich um ihre kranke Mutter kümmert. Marias Leben ist geprägt von harter Arbeit und Entbehrungen, da sie versucht, die Familie über Wasser zu halten. Ihre Mutter ist schwer erkrankt, und Maria verschweigt ihr die wahren finanziellen Schwierigkeiten, um sie nicht zusätzlich zu belasten. Stattdessen nimmt Maria heimlich einen Job in einer nahegelegenen Stadt an, wo sie in einem Café arbeitet.

Im Café trifft Maria auf eine Gruppe von Menschen, die ihr Leben nachhaltig verändern. Darunter ist der charismatische Junge Kaito, der ein Geheimnis zu verbergen scheint, und die freundliche Kollegin Yuki, die Maria unterstützt und ihr hilft, sich in der neuen Umgebung zurechtzufinden. Marias Doppelleben wird jedoch immer schwieriger zu managen, insbesondere als ihre Mutter beginnt, Verdacht zu schöpfen. Gleichzeitig wird Maria mit moralischen Dilemmata konfrontiert, als sie erfährt, dass Kaito in illegale Aktivitäten verwickelt ist.

Die Handlung entwickelt sich zu einem emotionalen Drama, in dem Maria zwischen ihrer Pflicht gegenüber der Familie und ihren eigenen Wünschen und moralischen Überzeugungen hin- und hergerissen ist. Die Beziehung zu Kaito wird zunehmend komplex, als sie versucht, ihn von seinem gefährlichen Weg abzubringen, während sie gleichzeitig ihre eigene Integrität bewahren muss. Der Konflikt gipfelt in einer Entscheidung, die sowohl Marias Zukunft als auch die ihrer Mutter beeinflusst.

Die Charaktere sind vielschichtig angelegt, wobei Maria als starke, aber verletzliche Figur im Mittelpunkt steht. Ihre Entwicklung wird durch die Interaktionen mit den Nebenfiguren wie Kaito und Yuki weiter vertieft, die jeweils ihre eigenen Herausforderungen und Geheimnisse mitbringen. Die Geschichte thematisiert familiäre Verantwortung, moralische Konflikte und die Suche nach persönlicher Freiheit in einer von Armut und sozialen Zwängen geprägten Welt.