"Ranma ½" ist eine Anime-Serie, die auf dem gleichnamigen Manga von Rumiko Takahashi basiert. Die Handlung dreht sich um Ranma Saotome, einen jungen Kampfkünstler, der während eines Trainingsausflugs in China in einen verfluchten Quell fällt. Durch den Fluch verwandelt sich Ranma bei Kontakt mit kaltem Wasser in eine Frau, während heißes Wasser ihn wieder in seine männliche Form zurückversetzt. Dieser Fluch wird zum zentralen Element der Serie und führt zu zahlreichen komischen und chaotischen Situationen.

Ranma kehrt nach Japan zurück und zieht bei der Familie Tendo ein, die mit der Familie Saotome durch ein altes Versprechen verbunden ist. Soun Tendo, das Familienoberhaupt, hat drei Töchter: Kasumi, die ruhige und fürsorgliche Älteste, Nabiki, die gerissene und geschäftstüchtige Mittlere, und Akane, die jüngste und temperamentvolle Tochter, die ebenfalls Kampfkünstlerin ist. Gemäß dem Versprechen soll Ranma eine der Tendo-Töchter heiraten, um die Schulen der beiden Familien zu vereinen. Obwohl Ranma und Akane zunächst in ständigem Streit liegen, entwickelt sich zwischen ihnen allmählich eine komplexe Beziehung, die von Missverständnissen und Rivalitäten geprägt ist.

Neben Ranma und Akane gibt es eine Vielzahl von Nebencharakteren, die die Handlung vorantreiben und für zusätzliche Verwicklungen sorgen. Dazu gehört Genma Saotome, Ranmas Vater, der ebenfalls verflucht ist und sich bei Kontakt mit kaltem Wasser in einen Pandabären verwandelt. Shampoo, eine chinesische Amazonen-Kriegerin, verfolgt Ranma, nachdem er sie in einem Kampf besiegt hat, und ist entschlossen, ihn zu heiraten. Mousse, ein weiterer Bewunderer Shampoos, stellt sich Ranma oft in den Weg. Ryoga Hibiki, ein ehemaliger Klassenkamerad Ranmas, ist ebenfalls verflucht und verwandelt sich in ein schwarzes Schwein. Ryoga hat ein Auge auf Akane geworfen und sieht Ranma als Rivalen.

Die Serie kombiniert Elemente von Martial Arts, Romantik und Slapstick-Komödie, wobei die Verwandlungen Ranmas und die daraus resultierenden Missverständnisse immer wieder für humorvolle Szenen sorgen. Die Handlung ist episodisch aufgebaut, mit gelegentlichen längeren Handlungsbögen, die sich um bestimmte Charaktere oder Konflikte drehen. Themen wie Identität, Geschlechterrollen und Beziehungen werden auf humorvolle Weise behandelt, ohne dabei allzu tiefgründig zu werden.

"Ranma ½" ist bekannt für seinen schnellen Humor, die exzentrischen Charaktere und die kreative Nutzung des Verwandlungsfluchs als Quelle für immer neue komische Situationen. Die Serie bleibt dabei leicht und unterhaltsam, ohne den Anspruch auf tiefgreifende Dramatik oder komplexe Handlungsstränge.