"Gintama'" ist eine Anime-Serie, die in einer alternativen Version des späten Edo-Zeitalters spielt, in der die Erde von außerirdischen Wesen, den Amanto, erobert wurde. Die Samurai-Klasse wurde entmachtet, und das Tragen von Schwertern wurde verboten. Die Geschichte dreht sich um Sakata Gintoki, einen ehemaligen Samurai, der nun als freiberuflicher Arbeiter in Edo tätig ist. Zusammen mit seinen Gefährten Shinpachi Shimura, einem jungen Samurai in Ausbildung, und Kagura, einem starken Mädchen vom Volk der Yato, nimmt er verschiedene Aufträge an, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten.

Gintoki, Shinpachi und Kagura betreiben gemeinsam die Firma Yorozuya, die sich auf die Erledigung unterschiedlichster Aufgaben spezialisiert hat. Obwohl sie oft in skurrile und humorvolle Situationen geraten, haben sie auch mit ernsteren Themen zu kämpfen, wie der Unterdrückung durch die Amanto und den Konflikten innerhalb der menschlichen Gesellschaft. Die Serie verbindet Comedy, Action und Drama, wobei sie häufig Parodien auf andere Anime, Manga und Popkultur-Elemente einfließen lässt.

Wichtige Nebenfiguren umfassen unter anderem den Shinsengumi, eine Polizeieinheit, die für die Aufrechterhaltung der Ordnung in Edo zuständig ist. Zu ihren Mitgliedern gehören der strenge und ernsthafte Kondou Isao, der scharfsinnige Hijikata Toushirou und der exzentrische Okita Sougo. Weitere wiederkehrende Charaktere sind die Mechanikerin und Erfinderin Tsukuyo, die als Geisha arbeitet, und der außerirdische Händler Katsura Kotarou, ein alter Freund Gintokis, der gegen die Amanto kämpft.

Die Handlung von "Gintama'" ist episodisch aufgebaut, mit gelegentlichen längeren Handlungsbögen, die tiefer in die Hintergründe der Charaktere und die politischen Konflikte der Welt eintauchen. Dabei werden sowohl die persönlichen Geschichten der Protagonisten als auch die größeren gesellschaftlichen Spannungen zwischen Menschen und Amanto thematisiert. Die Serie zeichnet sich durch ihren einzigartigen Mix aus Slapstick-Humor, emotionalen Momenten und packenden Kampfszenen aus, wobei sie stets eine Balance zwischen diesen Elementen hält.