Yūsei Nishida fungiert als Präsident des Karuta-Clubs der Mizusawa High School, gekennzeichnet durch einen stämmigen Körperbau, kurz geschnittenes sandblondes Haar und ein gewohnheitsmäßiges Zusammenkneifen der Augen. Er wechselt zwischen Schuluniformen, lässiger Kleidung und Turnier-Hakama, die er sich vom Oe Traditional Clothing Shop ausleiht. Obwohl sein Körperbau anderes vermuten lässt, zeigt er athletische Fähigkeiten sowohl im Karuta als auch im Tennis – letzteres betrieb er kurzzeitig, nachdem eine Niederlage in der Kindheit gegen seinen Rivalen Arata Wataya ihn vorübergehend vom Karuta abkommen ließ.

Wettbewerbsorientiert doch zutiefst loyal, coacht Nishida seine Teamkollegen mit strategischen Einsichten unter einer rauen Fassade. Chihaya Ayase nennt ihn „Nikuman-kun“ aufgrund seiner Begeisterung für Schweinefleisch-Teigtaschen, einen Spitznamen, den er widerwillig toleriert. Seine Beziehungen innerhalb von Mizusawa offenbaren vielschichtige Dynamiken: Respekt für Taichi Mashimas Führung, taktische Anleitung für Kanade Oe und kalkulierte Manipulation von Tsutomu Komanos Schwarm für Kanade durch ein erfundenes Geständnis, um Tsutomus Entschlossenheit zu provozieren. Spannungen brodeln mit seiner älteren Schwester Yukari, deren Loyalität zum Rivalenteam Hokuo Academy und Romanze mit dem Mitglied Hiro Kinashi seine Geduld auf die Probe stellen.

Nishidas Karuta-Methodik betont Verteidigung, geschärft durch das Training der Suihoku-Gesellschaft, um 15 Karten zu schützen und 10 vom Gegner zu nehmen. Er priorisiert intuitives Lesen der Spielrhythmen über Auswendiglernen, spart Energie, indem er Kartenfolgen durch Umgebungshinweise vorhersagt – ein klarer Kontrast zu Taichis datengetriebenem Ansatz und Chihayas instinktiven Reaktionen. Seine Turnierbilanz weist regionale und nationale Siege auf, gemildert durch Niederlagen im Meijin-Ost-Qualifier und eine knappe Halbfinalniederlage bei den High School Team Nationals.

Mit fünf Jahren in Karuta eingeführt, trat Nishida bis zur Grundschule an, bis Aratas Sieg sein Selbstvertrauen zerstörte. Sein Wiederaufleben in Mizusawa zementiert seine Rolle in den Erfolgen des Teams, geprägt durch die Anpassung defensiver Taktiken an kollaborative Strategien, die Vermittlung von Konflikten wie Tsutomus zeitweiliger Auswechselung für Tsukuba und Nachspielanalysen – etwa die Anerkennung von Fähigkeitslücken nach einer Class-A-Niederlage. Außerhalb der Matches arbeitet er mit Yukari an Team-Merchandise und ärgert sich über ihre Lebensentscheidungen, was seine Doppelrolle als Wettkämpfer und Teamstütze unterstreicht. Diese Fäden weben eine Erzählung von Durchhaltevermögen, strategischer Entwicklung und dem komplexen Gleichgewicht zwischen individuellem Ehrgeiz und kollektivem Triumph.

Yūsei Nishida