Yugi Muto beginnt als schüchterner Schüler mit einer Leidenschaft für Spiele. Das Lösen des uralten Millennium-Puzzles verwandelt ihn, verleiht ihm Selbstvertrauen und verbindet ihn mit dem Geist des Pharaos Atem (Yami Yugi). Diese Partnerschaft ermöglicht es Yugi, Gegner in hochriskanten Schattenspielen zu konfrontieren, wobei Atem in kritischen Momenten in Erscheinung tritt. Während er anfangs von seinem anderen Ich abhängig ist, entwickelt sich Yugi zu einem fähigen Duellanten und beweist sich als würdiger Träger des Puzzles. Seine wichtigsten Bindungen umfassen Freundschaften mit Katsuya Jonouchi (Joey Wheeler), Anzu Mazaki (Téa Gardner), Hiroto Honda (Tristan Taylor) und Ryo Bakura sowie eine Rivalität mit Seto Kaiba. Bedeutende Ereignisse, die seinen Weg prägen, sind die Rettung seines Großvaters Solomon Muto vor Maximillion Pegasus während des Duelist Kingdom und der Sieg über Antagonisten wie Marik Ishtar in Battle City. Yugi hilft schließlich Atem, seine Erinnerungen als Pharao wiederzuerlangen und ins Jenseits überzugehen.

In *Yu-Gi-Oh! 3D: Bonds Beyond Time* erscheint Yugi nach Battle City, aber vor Waking the Dragons. Er nimmt mit Solomon an einem Pegasus-Turnier in Domino City teil, als Paradox angreift und korrumpierte Monster wie „Stardust Dragon“ und „Cyber End Dragon“ freisetzt, die das Event verwüsten. Solomon, Pegasus und viele Zuschauer sterben, sodass Yugi als einziger Überlebender zurückbleibt. Als er Solomons Stirnband in den Trümmern entdeckt, empfindet er tiefe Trauer und Entschlossenheit, Paradox zu stellen. Der Crimson Dragon greift ein und schickt Yugi 30 Minuten zurück in die Vergangenheit, wo er die Zeitreisenden Yusei Fudo und Jaden Yuki trifft. Als er von Paradox’ Plan erfährt, Duel Monsters auszulöschen, um eine dystopische Zukunft zu verhindern, schließt er sich ihrem Bündnis an.

Im Konflikt mit Paradox stellt Yugi dessen Motive infrage und lehnt seine Geringschätzung der Leben ab, die mit Duel Monsters verknüpft sind. Yugi übergibt dann die Kontrolle an Atem und erklärt ihre Bereitschaft, sich Jaden und Yusei im Duell anzuschließen. Das Trio bestreitet ein 3-gegen-1-Duell gegen Paradox, wobei Atem strategische Züge beisteuert, die ihre vereinten Anstrengungen unterstreichen und Yugis Rolle als Brücke zwischen den Zeiten hervorheben. Paradox’ Niederlage stellt den veränderten Zeitverlauf wieder her, auch wenn Yugis Erinnerungen an den Vorfall verblassen, was spätere Unstimmigkeiten erklärt.

Yugis weiteres Vermächtnis umfasst Auftritte in Spin-offs wie *Yu-Gi-Oh! Capsule Monsters* und *Yu-Gi-Oh!: The Dark Side of Dimensions*, in denen er das Leben nach Atem meistert und neuen Bedrohungen begegnet. Sein Charakter verkörpert durchgängig Themen wie Freundschaft, Resilienz und die positive Wirkung von Spielen.

Yugi Muto