Sanae Tsukimoto, eine Mittelschulklassenkameradin von Nishikata und Takagi, navigiert durch die Adoleszenz mit einer stoischen Fassade und festen Bindungen zu ihren Freundinnen Mina Hibino und Yukari Tenkawa. Mit kurzen schwarzen Haaren und hellem Teint verbergen ihre stets müden Augen und ihr ausdrucksloses Gesicht wechselnde Stimmungen. Ihre sportliche Begabung im Laufen und Schwimmen steht im Kontrast zu ihrer schulischen Gleichgültigkeit, weshalb sie oft auf Yukaris Notizen angewiesen ist.

In ihrem Trio pendelt Sanae zwischen stiller Zurückhaltung und verspielter Spontaneität – sie neckt Yukari, kneift Minas Wangen oder reagiert auf Streiche mit trockener Direktheit und spielerischer Körperlichkeit. Diese Dualität definiert sie: Sie jagt eine Katze, um Yukaris gestohlenen Snack zurückzuholen, stoppt aber, als sie hungrige Kätzchen entdeckt, weist die Annäherungsversuche des Mitschülers Takao schroff zurück und verteidigt Mina kompromisslos gegen Beleidigungen.

Ihr Familienleben vermischt sich mit der Schule, als ihre ältere Schwester ihren Klassenlehrer, Herrn Tanabe, heiratet und er somit ihr Schwager wird. Als Erwachsene in Spin-off-Geschichten überragt Sanae Yukari an Größe, trägt einen asymmetrischen Haarschnitt und lässige Jeans mit Jacken, während sie für eine Sportzeitschrift schreibt. Obwohl ihre Freundinnen romantische Beziehungen eingehen, bleibt sie alleinstehend – ihre Unabhängigkeit und Offenheit unverändert.

Loyalität verankert ihre Teilnahme an Gruppenaktivitäten – Strandausflüge, Sommerfeste –, wo sie widerwillig nach Gruppendruck einen Yukata und Pferdeschwanz trägt. Ihre Interaktionen mit Mina mischen Wangenkneifen und Snack-Diebstahl, ausgeglichen durch Sanaes Großzügigkeit mit eigenen Leckereien. Yukaris romantische Nachfragen kontert sie mit Humor, indem sie Mina einmal sogar scherzhaft ihre Liebe gesteht, um dem Thema auszuweichen.

Im Erwachsenenalter bleiben ihre Kernmerkmale erhalten: Sie stichelt gegen Mina, erträgt Yukaris Vorträge und kanalisiert ihre sportliche Leidenschaft in den Sportjournalismus. Ihre gewachsene Statur wird zur sichtbaren Veränderung, doch die Freundschaften bleiben unverändert – ein Spiegel ihrer Persönlichkeit, die in Verantwortung gereift ist, aber jugendlicher Unbekümmertheit verhaftet bleibt.

Sanae