"Dragon Ball: Episode of Bardock" ist ein Manga, der als Spin-off zur bekannten "Dragon Ball"-Reihe von Akira Toriyama entstanden ist. Die Geschichte spielt in einem alternativen Zeitstrang und konzentriert sich auf Bardock, den Vater von Son Goku, der in der Hauptserie als Saiyajin-Krieger bekannt ist. Der Manga wurde von Naho Ooishi geschrieben und gezeichnet und basiert lose auf dem gleichnamigen Anime-Special.

Die Handlung beginnt mit Bardocks Niederlage gegen Freeza, der den Planeten Vegeta und die Saiyajin auslöscht. Bardock wird jedoch nicht getötet, sondern durch eine Zeitreise in die Vergangenheit geschleudert. Er findet sich auf einem unbekannten Planeten wieder, der von einer primitiven Zivilisation bewohnt wird. Bardock ist zunächst desorientiert, stellt jedoch fest, dass er sich in einer Zeit vor der Zerstörung der Saiyajin befindet.

Auf diesem Planeten trifft Bardock auf Chilled, einen Vorfahren von Freeza und Anführer der Freeza-Familie. Chilled ist ebenso grausam und mächtig wie sein Nachkomme und bedroht die einheimische Bevölkerung. Bardock, der zunächst nur an seine eigene Rettung denkt, wird durch die Begegnung mit den Bewohnern des Planeten und deren Leiden dazu bewegt, gegen Chilled zu kämpfen. Im Laufe des Konflikts entwickelt Bardock eine neue Form: den Super-Saiyajin. Diese Transformation wird durch seine Wut und seinen Kampfgeist ausgelöst, als er sich an die Gräueltaten von Freeza erinnert und erkennt, dass Chilled dieselbe Bedrohung darstellt.

Der Kampf zwischen Bardock und Chilled ist intensiv und zeigt Bardocks Stärke und Entschlossenheit. Bardock besiegt Chilled und rettet die Bewohner des Planeten. Die Geschichte endet mit Bardock, der beschließt, auf dem Planeten zu bleiben und ein neues Leben zu beginnen, während Chilleds Niederlage die Grundlage für die spätere Angst der Freeza-Familie vor den Saiyajin und dem Super-Saiyajin legt.

Die Charaktere in "Dragon Ball: Episode of Bardock" sind überschaubar, wobei Bardock im Mittelpunkt steht. Seine Entwicklung von einem rücksichtslosen Krieger zu einem Beschützer der Schwachen ist ein zentrales Thema. Chilled dient als Antagonist, der Bardocks Transformation und Heldentum herausfordert. Die einheimische Bevölkerung des Planeten spielt eine unterstützende Rolle und trägt dazu bei, Bardocks Sinneswandel zu verdeutlichen.

Insgesamt bietet "Dragon Ball: Episode of Bardock" eine kompakte Geschichte, die Bardocks Charakter vertieft und eine alternative Erklärung für die Legende des Super-Saiyajin liefert. Der Manga ist eine Ergänzung zur "Dragon Ball"-Welt und richtet sich an Fans, die mehr über Bardocks Schicksal erfahren möchten.