"Before Green Gables" ist eine Anime-Serie, die als Vorgeschichte zu Lucy Maud Montgomerys berühmtem Roman "Anne of Green Gables" fungiert. Die Handlung konzentriert sich auf die frühen Lebensjahre der Protagonistin Anne Shirley, bevor sie nach Green Gables kommt. Die Serie beginnt mit der Geburt von Anne, deren Eltern kurz darauf an einer Krankheit sterben. Als Waise wird sie zunächst von der Haushälterin ihrer Eltern, Joanna Thomas, aufgenommen, die jedoch selbst in finanziellen Schwierigkeiten steckt. Schließlich wird Anne an die Familie Thomas abgegeben, die sie als Arbeitskraft einsetzt.

Annes Kindheit ist geprägt von harter Arbeit und Entbehrungen. Sie wird von den Thomases oft misshandelt und vernachlässigt, findet jedoch Trost in ihrer lebhaften Fantasie und ihrer Liebe zur Natur. Trotz der schwierigen Umstände entwickelt Anne eine starke Persönlichkeit und einen unerschütterlichen Optimismus. Ihre Fähigkeit, sich in schwierigen Situationen zu behaupten, wird immer wieder deutlich, insbesondere als sie sich um die jüngeren Kinder der Familie kümmert und dabei ihre Fürsorglichkeit und Entschlossenheit zeigt.

Nach dem Tod von Mr. Thomas wird Anne in ein Waisenhaus geschickt, wo sie weitere Herausforderungen meistern muss. Hier trifft sie auf andere Waisenkinder und lernt, Freundschaften zu schließen, auch wenn sie weiterhin unter der strengen und oft lieblosen Behandlung der Heimleitung leidet. Ihre Zeit im Waisenhaus ist geprägt von Momenten der Hoffnung und Enttäuschung, doch Anne bleibt stets bestrebt, ihre Träume von einer besseren Zukunft aufrechtzuerhalten.

Die Serie endet mit Annes Adoption durch Matthew und Marilla Cuthbert, die sie nach Green Gables holen. Dieser Moment markiert den Beginn eines neuen Lebensabschnitts für Anne, der in den späteren Werken der "Anne of Green Gables"-Reihe weiter ausgeführt wird. Die Charaktere in "Before Green Gables" sind vielfältig und spiegeln die sozialen Realitäten des späten 19. Jahrhunderts wider. Anne Shirley steht im Mittelpunkt, doch auch die Nebenfiguren, wie die verschiedenen Pflegefamilien und die Bewohner des Waisenhauses, tragen zur Entwicklung der Handlung bei.

Die Serie bietet einen detaillierten Einblick in die frühen Prägungen von Annes Charakter, ihre Fähigkeit, sich trotz widriger Umstände zu behaupten, und ihre unerschütterliche Hoffnung auf ein besseres Leben. Durch die Darstellung ihrer Kindheit wird deutlich, wie Anne zu der starken, fantasievollen und empathischen Person wird, die sie in den späteren Geschichten ist.