"Higurashi When They Cry: Massacre Arc" ist ein Manga, der auf der gleichnamigen Visual Novel-Serie basiert und zur "Higurashi no Naku Koro ni"-Reihe gehört. Die Handlung spielt im fiktiven Dorf Hinamizawa im Jahr 1983 und konzentriert sich auf eine Gruppe von Freunden, die in eine Reihe mysteriöser und gewalttätiger Ereignisse verwickelt werden. Der Arc ist bekannt für seine düstere Atmosphäre und die Verschmelzung von Horror, Mystery und psychologischen Elementen.

Die Geschichte beginnt mit dem scheinbar friedlichen Alltag der Protagonisten, darunter Keiichi Maebara, Rena Ryūgū, Mion Sonozaki, Rika Furude und Satoko Houjou. Die Gruppe verbringt ihre Zeit mit gemeinsamen Aktivitäten und scheint ein harmonisches Leben zu führen. Doch unter der Oberfläche brodeln unheimliche Geheimnisse, die mit dem Dorf und seinen Bewohnern verbunden sind. Im Zentrum steht der lokale Kult um Oyashiro-sama, eine Gottheit, die angeblich das Schicksal des Dorfes kontrolliert. Jedes Jahr während des Watanagashi-Festivals kommt es zu mysteriösen Todesfällen und Verschwinden, die mit dem Fluch der Gottheit in Verbindung gebracht werden.

Im "Massacre Arc" eskaliert die Situation, als Keiichi beginnt, Paranoia und Misstrauen gegenüber seinen Freunden zu entwickeln. Er glaubt, dass sie ihn hintergehen und möglicherweise sogar in die dunklen Geheimnisse des Dorfes verwickelt sind. Diese psychologische Spannung führt zu einer Reihe von Gewaltausbrüchen, bei denen die Grenzen zwischen Realität und Wahn verschwimmen. Die Charaktere werden in einen Strudel aus Angst, Verrat und Wahnsinn gezogen, der schließlich in einer blutigen Konfrontation gipfelt.

Rika Furude, eine der zentralen Figuren, spielt eine Schlüsselrolle, da sie über ein tiefes Verständnis der wiederkehrenden Ereignisse verfügt und versucht, den Fluch zu durchbrechen. Ihre Bemühungen, das Schicksal zu ändern, sind jedoch von Tragik und Hoffnungslosigkeit geprägt. Der Arc beleuchtet auch die komplexen Beziehungen zwischen den Charakteren und die Auswirkungen von Isolation und Gruppenzwang auf ihr Verhalten.

Der "Massacre Arc" ist geprägt von einer nicht-linearen Erzählstruktur, die verschiedene Zeitlinien und Perspektiven miteinander verwebt. Diese Erzähltechnik verstärkt die Atmosphäre der Verwirrung und Unsicherheit, während gleichzeitig die Hintergründe der mysteriösen Ereignisse nach und nach enthüllt werden. Der Manga kombiniert dabei intensive psychologische Spannung mit grafischen Darstellungen von Gewalt, was ihn zu einem herausragenden Beispiel für den Horror-Genre macht.