"Higurashi When They Cry: Time Killing Arc" ist ein Manga, der als Teil der "Higurashi no Naku Koro ni"-Reihe fungiert und eine eigenständige Geschichte innerhalb des größeren Franchises erzählt. Die Handlung spielt im Dorf Hinamizawa, einem abgelegenen Ort, der von einer Reihe unerklärlicher Ereignisse und Mysterien heimgesucht wird. Der Arc konzentriert sich auf die Charaktere Keiichi Maebara und Rena Ryūgū, die in einer scheinbar harmlosen Situation gefangen sind, die jedoch schnell in eine bedrohliche und psychologisch intensive Atmosphäre übergeht.

Die Geschichte beginnt mit Keiichi und Rena, die sich in einem Klassenzimmer befinden und ein Spiel spielen, bei dem sie versuchen, die Zeit totzuschlagen. Was zunächst als einfache Unterhaltung erscheint, entwickelt sich zu einer zunehmend beklemmenden Situation, als die beiden feststellen, dass sie nicht in der Lage sind, den Raum zu verlassen. Die Tür ist verschlossen, und alle Versuche, Hilfe zu rufen, scheitern. Die Isolation und die sich wiederholenden Dialoge zwischen den beiden Charakteren schaffen ein Gefühl der Verzweiflung und Paranoia.

Im Laufe der Handlung werden die psychologischen Spannungen zwischen Keiichi und Rena immer deutlicher. Rena, die zunächst ruhig und kooperativ erscheint, beginnt, seltsame Verhaltensweisen an den Tag zu legen, die Keiichi zunehmend verunsichern. Ihre Gespräche drehen sich um Themen wie Vertrauen, Schuld und die Natur der Realität, wobei die Grenzen zwischen Wahrheit und Einbildung immer mehr verschwimmen. Keiichi, der zunächst versucht, die Situation rational zu bewältigen, gerät immer tiefer in einen Zustand der Angst und Verwirrung.

Die Handlung wird durch Rückblenden und Andeutungen auf frühere Ereignisse in Hinamizawa ergänzt, die den Leser dazu anregen, die Verbindungen zwischen den Charakteren und den dunklen Geheimnissen des Dorfes zu hinterfragen. Die Atmosphäre ist geprägt von einer ständigen Bedrohung, die sowohl von außen als auch von innen zu kommen scheint, und die Charaktere werden zunehmend in einen Strudel aus Misstrauen und Angst gezogen.

Der "Time Killing Arc" zeichnet sich durch seine intensive Charakterstudie und die psychologische Tiefe aus, mit der die Beziehung zwischen Keiichi und Rena untersucht wird. Die Handlung bleibt bis zum Ende rätselhaft und hinterlässt beim Leser mehr Fragen als Antworten, was typisch für die "Higurashi"-Reihe ist. Die Geschichte endet in einer Weise, die sowohl befriedigend als auch beunruhigend ist und den Leser dazu anregt, über die Ereignisse und ihre Bedeutung nachzudenken.