"Sword Art Online Progressive (Manga)" ist eine Adaption der Light-Novel-Reihe von Reki Kawahara, die als detaillierte Neuerzählung der Ereignisse aus dem ersten Arc von "Sword Art Online" dient. Die Handlung spielt im virtuellen MMORPG "Sword Art Online", in dem die Spieler durch einen fatalen Fehler des Entwicklers gefangen sind. Ein Ausloggen ist unmöglich, und der Tod im Spiel führt zum Tod in der realen Welt. Der einzige Weg, die Falle zu überleben, besteht darin, alle 100 Stockwerke des Spiels zu bezwingen und den finalen Boss zu besiegen.

Die Geschichte beginnt auf dem ersten Stockwerk von Aincrad, der schwebenden Burg, die das Spiel darstellt. Kirito, ein Einzelgänger und erfahrener Beta-Tester, schließt sich widerwillig mit Asuna zusammen, einer Anfängerin, die jedoch schnell ihre Fähigkeiten unter Beweis stellt. Gemeinsam erkunden sie die Welt von Aincrad, nehmen an Quests teil und kämpfen gegen mächtige Gegner, während sie versuchen, das Spiel zu verstehen und zu überleben. Die Dynamik zwischen Kirito und Asuna entwickelt sich von anfänglichem Misstrauen zu einer engen Partnerschaft, die von gegenseitigem Respekt und Vertrauen geprägt ist.

Im Verlauf der Handlung werden die Herausforderungen auf jedem Stockwerk detailliert dargestellt, wobei der Fokus auf strategischem Denken, Teamarbeit und dem Umgang mit den Gefahren des Spiels liegt. Neben den Hauptcharakteren Kirito und Asuna treten weitere Spieler auf, die ihre eigenen Geschichten und Motivationen haben. Die Handlung beleuchtet auch die sozialen Strukturen innerhalb des Spiels, wie die Bildung von Gilden, die Konflikte zwischen Spielern und die psychologischen Auswirkungen des Gefangenseins in einer virtuellen Welt.

Die Manga-Adaption bleibt eng an der Vorlage der Light Novel und bietet eine visuelle Darstellung der Ereignisse, die die Spannung und Atmosphäre des Originals einfängt. Die Charakterentwicklung steht im Mittelpunkt, wobei sowohl Kirito als auch Asuna als komplexe Figuren gezeigt werden, die mit ihren Ängsten und Schwächen konfrontiert sind. Die Handlung schreitet langsam voran, da jedes Stockwerk und jede Herausforderung ausführlich behandelt wird, was eine tiefere Immersion in die Welt von Aincrad ermöglicht.

Insgesamt bietet "Sword Art Online Progressive (Manga)" eine detaillierte und fesselnde Neuerzählung der frühen Ereignisse von "Sword Art Online", die sowohl Fans der Serie als auch neue Leser ansprechen kann. Die Handlung bleibt eng an den Ursprüngen der Geschichte, während sie gleichzeitig neue Einblicke und Perspektiven auf die Charaktere und die Welt von Aincrad bietet.